本书名称: 宋慈探案之血姻缘
本书作者: 林下一度
本书简介: 归善县有猛虎吃人，知县刘仁昌请猎手张凌汉入山捕虎。而张凌汉之女张凝眉，独自在家，无人照顾，刘知县便将张凝眉请到县衙去住。一天早晨，张凝眉从睡中醒来，却发现枕边，还睡着一个男人……
第一章 虎灾
南宋嘉熙元年，二月初三，惠州归善县衙，初次接到樵夫失踪的报案。
这之后，三月，四月，五月……每月都有樵夫失踪的案例上报到县衙。半年之内，合计已有六名樵夫，在上山砍柴时失踪，活不见人，死不见尸。
失踪者主要来自归善县桃源乡，白水乡，这两个地方。因这两乡之间，有一座大山横亘其间。此山便是有名的“老松岭”。
据失踪者家属称，失踪的樵夫们，都是于清晨进“老松岭”后消失的，发动亲友上山去找，也都没有找到……
这接连发生的樵夫失踪案，其实早在一开始，就引起了归善县知县刘仁昌的重视，刘知县也组织衙役上山找过，却依然没有切实的收获。
当然，其中三位樵夫的柴刀，倒是在山麓处找到了，但也仅此而已，至于他们的衣物或尸体，是一样都没有发现。直到当年的六月初四，案情才似乎迎来了转机。
那天凌晨，久违的雨水，从子时一直下到辰时，而桃源乡陈家村的村民章远，便是等辰时雨停之际，前往“老松岭”的。
章远自小体弱，做不得农夫，因此很早便向一老药工拜师，学了些采药制药的本事，出师后，定居于“老松岭”下的陈家村，就是冲着老松岭药草丰富而去的。
因此，虽然这半年间，屡闻有樵夫在老松岭失踪，却也没能阻挡章远进山采药的步伐。因为诸如“猪脚笠”，“千斤吊”，“五指毛桃”等这些岭南名药，还就属老松岭上最多。
章远的妻子李氏是劝过他的，让他暂时不要进山，等“樵夫失踪案”有了眉目再说。然而其他采药夫也是这么想的，大伙好像约定了似的，都不进山采药了，导致山下的药房，出现了某些药材供不应求的局面，而药价自然也就节节攀升了。
如此利好，便令章远终于没能听从妻子的劝告，以一句“出事的都是砍柴的，采药夫还没出过事”，说服了妻子，就这样背着药篓，上老松岭去了。
章远是带着干粮上山的，因此午饭没有回家来吃，妻子也并不怎么担心。但按以往的经验，天黑前是必然会下山来的。然而这天，直到太阳落山，章远也没有回来。
一种不好的预感，升起在李氏的心头。于是李氏顾不上吃饭，便想叫人上山去找章远，然而村民们却都畏惧不肯上山。
“你没听说大伙在传吗，老松岭上闹山鬼了，”邻居陈良说道，“有人都看见了，披头散发，白脸红牙，这几个月那些个失踪的樵夫，都是被这山鬼害死的。要我说，章远压根就不该去，我都跟他说过老松岭上有山鬼的事，他当耳旁风，不听啊。”
李氏急得直哭，只好去求陈家村的保长陈同，但陈同也对老松岭闹山鬼的说法颇为忌惮，不敢轻易发动百姓上山。何况章远本非陈家村人，他是为了方便上老松岭采药，才从外地搬来住的……
李氏见陈同犹豫不决，便接着劝他道：
“同叔，章远虽非陈氏一族，但入住陈家村已有多年，平时采了药，没少分送给村里生病的百姓。
而章远因为采药的缘故，也自学了医术，更是没少给村里的病患看诊，现在章远出事了，以后村里人若是有个头疼脑热，颠仆损伤之类的，恐怕只得上县城请郎中来治了。”
李氏这一番话，不仅陈同听进去了，在场的所有村民也都听进去了。正如李氏所说，这些年来，章远确实没少照顾村里人，包括陈同本人都曾在病急时，半夜敲过章远家的门……
“天已黑了，大伙多点火把，进山。”
陈同终于还是下定了决心，而村民们也都众志成城，做好火把，带上兵刃，便随陈同一道上山去了。
由于当天下过大雨，山路湿滑难行，众人边喊边爬，从山脚上到山麓，便已过了亥时。但放眼四望，哪里有章远的半点影子，扯开嗓子呼喊，也不见有章远的回应。而看天色，仿佛又要下雨，于是众人便都心生退意，想下山去了。
这时，陈良却站出来道：“我听章远说过，这老松岭的山腰处，有一片杜仲林，长着三五十株杜仲树，章远将每一株杜仲树的大小，老嫩，长势，都记在了本子上，估摸着哪几株树成熟了，他就会爬上山腰，去那片杜仲林，将杜仲树皮剥下，卖到城里的药店。
如今山麓处未见章远的人影，要不就上到山腰看看。山腰处有一块紫红色的岩石，老人们叫它猪血岩，章远跟我说过，那片杜仲林，就在猪血岩附近。”
陈同道：“可说来说去，大伙也不认得杜仲树啊，莫非你认得？”
陈良道：“要不怎么说我是章远的邻居呢，我常常看章远炮制采来的杜仲树皮，他说生杜仲直接拿去卖，价格比较便宜，但炒杜仲，杜仲炭，就会贵一些，而每当杜仲树皮炒起来时，香味便会飘到我家来，我一闻到，就跑过去看他炒药，看过几次，就自然认得杜仲树是长什么样了。”
陈同道：“既然如此，我们就往猪血岩进发，陈良，你走前面来领路。”
于是村民们在陈良的带领下，继续往山上爬。
然而越往上走，山林便越密，加之炎夏已至，无数草木藤蔓在岭南的湿然之气中疯长，使得老松岭越发显得蛮荒起来。
“大家把香囊挂脖子上，以防瘴气从口鼻吸入。”陈同一面提醒众人，一面将随身所带的香囊挂在了颈上。
他是极有经验的老农，深知岭南夏天的高山里，不洁的雾岚烟瘴极多，因此佩挂香囊以驱邪辟秽，是极有必要的。
如此又走了小半个时辰的山径，终于在一片茂林中间，望到了如巨笋般耸立着的猪血石。也就在此时，陈良突然高声喊道：
“那是什么？那不是章远的药篓吗？”
众人顺着陈良的指向一望，果见不远处的林中有一只竹制的药篓，走近用火一照，可见竹篓中有不少新鲜的药草，其中就包括有好几张新剥的树皮。经陈良辨识，确认是杜仲树皮无疑。
于是众人举火四照，也果见周围有几株乔木被剥去了树皮，方知不经意间，大伙已来到章远采药的杜仲林中了。
而与此同时，众人又发现林中，那被雨水打湿的泥地上，留着一个个硕大而结实的脚印。那脚印的样子，看似与家猫无异，但用手一量，却长达五寸以上。
陈同的眉头皱紧了，他终于知道那些失踪的樵夫是怎么回事了，原来是老松岭闹虎灾了。而且从脚印来看，此虎又是一只体型巨大的雄虎，危害非同小可。
“保长，章远是被老虎吃了吗？”陈良问。
陈同道：“没错。而且此虎狡猾，它咬死了章远之后，并没在原地吃他，你看这一路向上的虎爪印，以及断续留在地上的拖行痕迹，它显然是将尸体叼到更高的山上去享用了，而那地方，极有可能便是虎洞的所在。”
陈良道：“虎擅偷袭，想必樵夫是在砍柴之时，章远是在剥树之际，不慎遭到猛虎的伏击，而尸体又被那虎叼走，才造成了失踪的假象，实际恐怕早已被吃掉了。”
陈同道：“大概就是这样。此乃大事，天一亮，我要速往县衙禀告。走，下山去吧。”
等下山回到村里，丑时都快过了。陈同和衣小睡一会儿，见天已放亮，便骑牛往县衙去了。
知县刘仁昌，县丞黄清顺，县尉彭朴，在听取了陈同所述之后，也无不恍然大悟，明白了“樵夫失踪案”的原因所在。
刘仁昌即令黄清顺留守县衙，自己则与彭朴一起，点了几十名衙役，在陈同的带领下，往老松岭而去。
众人辰时出发，午时才艰难来到老松岭山腰处的杜仲林。
晴天的烈日炙烤着山地，使得深陷进湿土中，又被晒干了的虎爪印，格外清晰。
县尉彭朴蹲在地上，仔细观察了脚印之后，对刘仁昌道：
“陈保长所言不差，这确乎是一只大虎，原来老松岭不是闹山鬼，而是来了‘山君’。”
刘仁昌道：“那就奇怪了，如果失踪者是被猛虎所食，那么此虎来老松岭，已有半年，可为何从来没人看到过它的身影，甚至听到过它的声音呢？”
陈同道：“虎性多疑而谨慎，惯于潜伏而偷袭，寻常百姓又如何轻易得见？至于从未有人听到过虎啸，草民以为跟老松岭上的毒泉有关。此毒泉位于老松岭的山巅，不管是人是兽，只要不小心喝过毒泉水的，声都哑了。”
刘仁昌道：“陈保长的意思，是这猛虎也是误饮了毒泉之水而失声的？“
陈同道：“是的，刘大人。草民年轻时，家父就常跟我说，老松岭过了猪血岩，就不是人去的地方了。山高处毒瘴毒水，防不胜防，家父还说老松岭的豹子都不会叫，叫也没有声响，那便是误饮了山上毒泉的缘故。”
刘仁昌点了点头，道：“如你所说，此虎不但雄壮，且又无比狡猾，那么想要制伏这畜生，恐怕非得请有经验的猎手才行了。”
陈同道：“为了避免伤亡，怕是只能这样做。大人不妨细想，这半年来，被此虎叼走的樵夫们，哪个不是身强体健的壮年汉子，又哪个不是有柴刀在手？然而失踪现场，却不见任何搏杀的痕迹，可见此虎是轻而易举地将樵夫们叼走的，如此凶悍霸道，常人又能拿它怎么样呢？”
刘仁昌道：“依陈保长之见，本县的猎手中，谁人可当此任？”
陈同道：“‘海平乡’十里河村的张凌汉，人称‘山鹞子’，是本县公推的第一猎手。白水乡的卫扬，年纪轻轻，胆识勇力过人，算是后起之秀吧。”
“知道了。虎灾最不可拖，刘某这便下山，去海平乡找张凌汉。”
第二章 订婚
刘仁昌率一众衙役赶到十里河村时，正逢张家一片欢声笑语。原来张凌汉正在张罗女儿凝眉的婚事。
张凝眉芳龄十六，与她订婚的是本县一位名叫沈忠的年轻猎手。
沈忠刚做猎手时，经验不足，便常来张家，向张凌汉请教，一来二去，就与张家人熟悉起来。而与张凝眉也渐渐产生了情愫。因此两人的订婚，也似乎成了水道渠成之事。
刘仁昌到时，张，沈两家人都在。
儿女订婚之日，正逢知县大人到访，两家人都将此视作最大的祥瑞。刘仁昌也客气，拿出随身所带的五两银子，对张凌汉道：“刘某因事来此，有幸赶上凝眉订婚，一点薄礼，聊表心意。”
张凌汉推辞道：“刘大人能来，就是小女天大的福气，何敢再收大人银子。”
刘仁昌道：“请务必收下。近日老松岭闹起虎灾，刘某心中忧郁，来‘海平乡’前，还满脸愁云。不意出门逢喜，这是上上吉兆啊。”
张凌汉见刘仁昌说得真诚，推脱几番之后，也便将银子收了，但他从刘仁昌的话中，其实也已听懂了他的来意，便主动说道：
“刘大人来此，莫非正是为老松岭的虎灾？”
刘仁昌道：“是啊，近半年来，桃源乡，白水乡，失踪了好几名樵夫，今日才调查清楚，方知是老松岭来了一只猛虎。刘某来此，正是想请张叔出马，除掉老松岭上的这只大虫。”
张凌汉明白刘仁昌的意思了，但他面露难色，并未马上答应刘仁昌的请求。刘仁昌也看出了张凌汉的为难，一问才知张凝眉的婚事，就在十天后的六月十五。
“十天之内，有把握将此虎除掉吗？”刘仁昌问。
张凌汉摇摇头——在如此蛮荒的老松岭，要除掉如此狡猾猛悍的恶虎，谈何容易。一旦进山，真不知几时能回，到时错过女儿的婚期，怕是肯定的了。
然而张凌汉也知道虎灾的严重性，因为猛虎一旦开始吃人，不将它制伏，是随时会有人丧身的。
人命关天，加上刘知县亲自登门来请，张凌汉左思右想，最后与亲家商量，两家人决定推迟张凝眉与沈忠的婚事。至于哪天结婚，双方都觉得，不如等到虎患平了以后再说。
而更令张凌汉感动的，是他的准女婿沈忠，也自告奋勇地表示，要随他同去老松岭捕虎。虽然张凌汉一再指说利害，反复强调捕虎的凶险，但沈忠还是义无反顾。
“小婿既然也做了猎手，那么捕虎的本事，是无论如何要学会的，否则如何在岭南的山林里打猎呢？何况丈人已经上了年纪，做此大事，身边不能缺人，所以小婿一定要陪丈人同去。”
沈忠的神情是万般郑重的，话中的语气，也是斩钉截铁的，张凌汉感动之余，终于拍了拍沈忠的肩膀，表示了同意。
但虽有沈忠相助，刘仁昌对于年过半百的张凌汉，到底能否顺利制伏猛虎，解决虎患，也还是心存疑虑，于是便问张凌汉道：
“此虎凶猛，张叔是否还须帮手，一同前往老松岭？刘某听说白水乡的卫扬，胆识勇力过人，是猎手中的后起之秀，要不把他也叫上？”
张凌汉道：“那再好不过，听说此人善于布设陷阱，还能徒手制伏豹子，有他在，无疑更增胜算。”
刘仁昌道：“好，那刘某即刻启程，去白水乡。张叔安排好家中之事，可与明日辰时，携沈忠一起来归善县衙。到时二位可与卫扬好好商量一番，订出一个方案来，准备妥当后，再进山不迟。至于进山所需之物，尽管开口，刘某一定鼎力支持。”
然而猎虎所需之物，张凌汉倒是并不缺乏，他进山之后，唯一放心不下的，还是女儿张凝眉。
虽说张凝眉已经十六岁了，生活上是完全能够自理的，只是夜晚难熬，张凌汉不在，张凝眉是一定会害怕的，而且张凌汉进山之事，如被一些居心叵测之辈知道，他们见年轻美貌的张凝眉独自守家，真不知会做出怎样下流的事情来。
刘仁昌明白了张凌汉的意思，痛快道：“此事你尽可放心。明日你来时，将凝眉也带上，刘某亲自安排，让她住进县衙，好生照料。直到张叔打虎归来，将她接走为止。”
如此约定妥当之后，刘仁昌便马不停蹄，往白水乡去了。
在白水乡的池头村，刘仁昌见到了年轻勇猛的卫扬，并直截了当将来意说了。卫扬也爽快，并无一丝犹豫，就将打虎之事答应下来了。
“小的打过豺狼，捉过豹子，正四处打听哪里有虎，好会会这丛林之王。没想到虎王还真的来了。请刘大人放心，明日辰时，小的定来县衙，与张凌汉碰面。”
卫扬性情豪迈，快人快语，人虽年轻，却有一股子英雄好汉的气概，刘仁昌对其印象颇深，直到离开白水乡，回到了归善县衙，还对其赞不绝口。
“有了张凌汉和卫扬，那只恶虎应该是活不长了吧？”刘仁昌问。
县尉彭朴道：“应该是活不长了，刘大人可以想想虎皮、虎骨该如何处置了。”
哈哈……刘仁昌被彭朴的话逗得发笑，连日来压抑的愁绪，也似乎被这笑声驱散了许多。
次日，年轻气盛而行事果敢的卫扬，不到辰时便来到了县衙。
他看起来二十左右的年纪，浓眉大眼，高鼻方颔，顶梳一个圆髻，包着蜡黄的头巾，身穿淡赭色大盘领窄袖葛衫，腰间扎一圈护腰，系着寸把宽的皂色帛带，下身是一条浅黄色的窄腿裤，与一双千层底大青麻鞋。瞧着朴实而不失豪放干练。
不一会儿，张凌汉带着沈忠，以及女儿张凝眉也一齐赶到了。张凌汉，沈忠二人，也与卫扬差不多的打扮，只不过张凌汉善于射箭，因此身后还背着一面大弓。
三位猎手在刘仁昌的安排下，于县衙的三堂，商讨打虎事宜。张凝眉则被刘仁昌的管家刘吉带走，去后衙歇息了。
日后，张凝眉便要在这后衙，与知县大人的家眷一起生活了。
第三章 风流通判
六月七日那天，也就是张凌汉等人，进山后的第二天傍晚，归善县衙似乎来了贵客，从下午申时起，张凝眉就发现后衙忙碌了起来。管家刘吉招呼着各色仆役，杀鸡宰羊，洗菜炖肉，忙个不停。
一打听，才知是惠州通判俞孟坚俞大人，为老松岭虎灾一事，来归善县视察了。
张凝眉见大伙都在忙碌，自己寄居于此，也不甘心吃白饭，便主动向管家请求，望他能分派一些事情让她做。
管家刘吉笑道：“难得你有这份心，这样好了，晚宴开始后，由你来端菜倒酒吧。”
张凝眉听了很高兴，一再地谢过管家之后，便回去将自己打扮了一番，穿上了她从家里带来的最新的衣服。
晚宴是在后衙东花厅的“福云堂”举行的，人不多，除了刘仁昌和俞孟坚之外，便是县丞黄清顺与县尉彭朴。
出乎张凝眉意料的是，席上的气氛竟然十分紧张，四位大人，好像人人怀着心事，一个个眉头皱着，腰板挺着，显得拘谨而窘迫。
张凝眉将酒菜上齐之后，便侍立在一边，看哪位大人的酒杯空了，则上去倒酒。倒完，又后退至墙边，毕恭毕敬地站好。这样的气氛，又面对着这样的大官，她不敢多做一个多余的动作。
幸好酒过三巡之后，大人们才开始放松下来，晚宴渐渐有说有笑，有了些欢快的空气。
在张凝眉看来，席上气氛的改变，大概是因为美酒的效力。但刘仁昌却不这么看，他认为这气氛从压抑紧张，到活泼愉快，都应归功于张凝眉。
没错，刘仁昌已经从俞孟坚的眼神中，看出了一丝端倪——俞孟坚喜欢张凝眉。
这个“风流通判”，果然名不虚传，只要美色当前，就什么都好说了。看来自己将张凝眉及时抛出，设下这局“美人计”是正确的，刘仁昌暗自想到，要不然他这个知县的位子可能就危险了。
因为老松岭的虎灾，死的人太多，而他这个知县又太过后知后觉，处置不力。因此白天的时候，刘仁昌其实是被俞孟坚狠狠骂过的。俞孟坚甚至还威胁刘仁昌，要在回去之后，与知州大人商议，考虑将刘仁昌撤职，以作为老松岭虎灾事件的惩罚。
对此，刘仁昌表面上唯唯诺诺，而实际上，他的内心深处，早就盘算起挽回之策来了。而最终想出来的策略，便是将张凝眉奉献出去。因为俞孟坚这人不贪财，不恋权，就是好色。因此才有了这个“风流通判”的浑名。
而张凝眉又恰恰十分的年轻美貌，估计正合俞孟坚的心意。刘仁昌认为，只要俞孟坚表现出对于张凝眉的喜欢，那么一切就好谈了，他的这个官位，就不愁保不住了。
果然，到了次日，刘仁昌便发现俞孟坚对他的态度有所缓和，两人相处时，俞孟坚甚至主动打听起张凝眉的情况来。
刘仁昌则含含糊糊地，只说张凝眉是猎手张凌汉的女儿，但对于张凝眉已经和沈忠订婚一事，则避而不谈。
“张凌汉？”俞孟坚沉思道，“昨日本官听刘大人介绍虎灾处置情况，刘大人说已派三名猎手进驻老松岭，那其中一位好像就是张凌汉吧？”
刘仁昌道：“没错，俞大人，正是此人。张家六亲浅缘，无依无靠，张凌汉上了老松岭，一时回不来，张凝眉无人照顾，就只好送到县衙来了。”
俞孟坚道：“是这样啊，如此说来，这张凝眉还不是府上丫鬟了，我就说嘛，丫鬟哪有这般美貌的。”
刘仁昌道：“俞大人过奖了，张凝眉能得大人如此赞赏，也算她三生有幸了。”
俞孟坚道：“不说她了，我们这就去老松岭吧，去看看那几个猎手做得如何了。”
“是，大人。下官这就安排。”
……
张凌汉等人，自前天上到老松岭后，倒不急着猎虎，而是在山腰处的杜仲林一带，先搭起一间茅舍，站稳脚跟，接着才寻觅，考察老虎的踪迹，以便制订最终的捕猎计划。
从失踪者情况来看，章远是所有人中唯一爬到山腰位置的，而现场虎迹表明，老虎仍叼着他的尸体往上行去，可见老虎的洞穴是在山顶处了。
“看来陷阱得设在略高于山腰的地方了。”张凌汉道。
沈忠道：“这样的话，我们会很靠近虎洞，如果设置陷阱的过程，被老虎看见，那么老虎就有可能会避开了。”
张凌汉道：“没办法，在捕虎之前，我们首先得想到百姓的安全。如果陷阱设在山腰或山腰以下，难保百姓还会像章远那样爬上来，万一踩中陷阱，那就是我们的罪过了。”
卫扬道：“山腰以上，山势变得陡峭，土质变得坚硬，这对我们布设陷阱多有不利啊。”
张凌汉道：“只能这样了，来之前刘大人再三嘱咐过的，要避免造成百姓的伤亡，我们替人做事的，宁可无功，不可有过。”
卫扬道：“好吧，那就再往上爬，先将陷阱的设置点确定下来。”
正当三位猎手继续往山上行去，下方却传来阵阵呼喊，卫扬上树一看，才知是衙门里来人了，只好停止上行，掉头往下走去。
刘仁昌领着俞孟坚，气喘吁吁地上到猪血岩边，一个个挥汗如雨。张凌汉等人见状，想去打些山泉，供大人们擦洗，饮用，刚一迈步，就被刘仁昌叫住了：
“都别去了，老松岭中有毒泉，万一你们打错水，打到了毒泉，该怎么办？这位可是州衙来的俞通判俞大人。”
刘仁昌一面说，一面用手往俞孟坚身上一指，惊得三位猎手赶紧下跪行礼。
俞孟坚倒也和气，满面春风地将他们扶起，道：“不必多礼。不必多礼。如今小暑已至，天气如蒸，诸位不顾安危，不辞辛劳，深入蛮荒，力战猛兽，这份保境安民的赤胆忠心，令人感动。”
说着，俞孟坚朝手下人挥了挥手，人群中便走出四名衙役，其中两人抬着一瓮美酒，两人抬着水果与干肉，走到了猎手们面前。
“这是俞某用自己的薪俸所买，俞某此行，不为别的，专为犒劳诸位而来，请诸位义士笑纳。”
张凌汉等人听通判大人这么一说，不禁热泪盈眶，心头一暖，忍不住又要下跪，俞孟坚阻止了他们，说他这样做，是完全自愿，而且是应该的，让张凌汉他们别往心里去。
于是张凌汉等人便擦干热泪，抬着美食，将官府中人，往他们所搭的茅舍引去。俞孟坚一行倒也兴致勃勃，一路跟着去了。
到了茅舍，上下左右望了一圈，又了解了一番猎手们的捕虎计划之后，这才转身回去了。
等重回县衙，辰光已过酉时了。众人在后衙洗了澡，换了衣服，便各自吃饭去了。
当晚，刘仁昌没有安排晚宴，他只是单独宴请了俞孟坚，两个人面对面地，在“福云堂”对酌。
张凝眉也还是侍立在侧，由于人少，张凝眉面对两位大人，不禁显得有些腼腆和娇羞，而她的脸色也因此变得格外红润艳丽起来。
“凝眉啊，你也坐下来喝吧。”刘仁昌平静道。
张凝眉没料到刘仁昌会这样讲，心中吃了一惊，连连摆手，说自己身份卑微，不敢上桌。
但刘仁昌让她放宽心，不用紧张，害怕，就跟自己家一样……说着说着，也便把她说动了，张凝眉也就恭敬不如从命，怯生生地坐下来了 。
张凝眉是平生第一回喝酒，她不识酒性，更不知道她所喝的，是岭南有名的烈酒——“鼎湖春”……
第四章 枕边人
月色如水，照着老松岭上的奇峰幽谷，发出一片银白色的闪光。
张凌汉等人吃过了酒肉，稍事歇息后，便连夜布设起第二个大陷阱来。这个陷阱，与他们在晚饭前已经布设好的第一个陷阱，相隔数百步。
它在猪血岩的斜上方，旁边是一道山泉，以及这道山泉所形成的一面圆桌大小的水潭。猎手们认为，如果猛虎下山，觉得口渴之时，应该会去潭边饮水，于是便在它的附近，布设了一个一丈见方的大陷阱。
由于是水潭边，泥土居然出奇的松软，这便为猎手们的行动，带来了极大的便利。
陷阱成形之后，由卫扬来设置机关，沈忠则手持一条干肉，爬上陷阱边的一株大树，将肉条挂在树枝上，作为诱饵。
做完这一切，三人彻底筋疲力尽了，而手上，脚上，也已磨起了不少血泡，不宜再动，便决定结束这一天的劳作，回去休息了。
“走，回茅舍，喝酒，吃肉，然后好好地睡它一觉。”卫扬兴奋地说。
“走吧，小心山路。”张凌汉毕竟年高，说话就比较稳重了，而情绪也比卫扬含蓄许多。
等他们小心翼翼地走下山，重新来到茅舍，并有说有笑地吃完夜宵时，东方的天际便已露出了淡淡的金光……
张凝眉便是受着阳光的刺激，而缓缓醒来的，然而人是醒了，眼皮却沉重难睁，脑袋也依然昏昏沉沉，而浑身的筋骨，肌肉，则酸疼发胀，令人难受。
她的鼻子闻到阵阵酒味，夹杂着呕吐物的酸腐之气，扑面而来……
屋里的光线又亮了一些，张凝眉这才无力地将眼睛睁开了，左右一看，却吓得她一下子从床上跳了起来。原来她的身边还睡着一个人，虽然这个人是侧身对着墙壁而睡的，但无论如何也看得出来，这是个中年男人。
此刻，这男人也是喷着酒气，沉沉睡着，上身光溜溜的，一件衣服都没穿。
张凝眉又惊又羞，不禁满脸火烧火燎起来。她努力回想昨晚所发出的一切，知道自己是喝多了酒，醉了，吐了，但怎么从福云堂回到她所住的房间的，却是一点都想不起来。唯一有些模糊印象的，是自己于一片昏沉黑暗之中，还似乎做过一场春梦……
张凝眉不敢往下想，尖叫着冲出屋外去了。她这一喊，就把刘府的管家刘吉给惊动了。刘吉带着两个家丁，问张凝眉一大早不好好睡觉，为何大呼小叫的？
张凝眉支支吾吾地说，她也是刚刚醒来，可醒来后却发现床边还睡着一个人。
“什么？还睡着一个人？”刘吉惊讶道，“你昨晚喝醉了知道吗？人都站不稳当了，差点没晕倒，是我让两个丫鬟扶你进去睡觉的，当时屋里也没别人啊，这屋不是一直你一个人住的吗？”
张凝眉急道：“小女也不清楚啊，想不起来了……”
“你带我进去看看。”刘吉道。
张凝眉哪敢再说，便领着刘吉进屋去看。这时，床上的男人已经翻了个身，仰面躺着了。此人蓬头垢面，胡须凌乱，在屋内浓重的酒气之中，居然还能闻到他身上所散发的恶臭。
“这不是土地庙住着的那个叫花子吗？”刘吉惊叫道，“他怎么睡在你的床上了。”
张凝眉吓得痛哭起来，不停地说着“我不知道，我不知道”。
刘吉满脸疑惑，走到床边，一把将薄薄的被子掀起，便只见席子上有点点殷红的血迹，张凝眉的脸上一下子如同火烧一般，红了起来。
刘吉也似乎恍然大悟了，即刻令家丁将叫花子绑了，准备带到刘仁昌面前，交给刘仁昌审问。
那叫花子浑浑噩噩的，一路喊着“你们是谁，你们是谁？”，就被拖出房间，消失在走廊尽头了。
张凝眉又急又怕，蹲在地上掩面痛哭起来。刘吉叫了两名丫鬟过来，陪着张凝眉，自己便出去找刘仁昌去了。
刘仁昌听说此事之后，便带着刘吉等人，亲往后衙查看了一番，这才着人将叫花子带到大堂之上，审讯起来。
叫花子喷着酒气，一面环顾四周，一面不断地问：“你们是什么人？这是什么地方，是衙门大堂？”
刘仁昌朝身侧的一个衙役，使了个眼色，不耐烦地说了句“掌嘴”，那衙役朝刘仁昌点一点头，便手持板子，上去就往叫花子脸上抽了十几板，直打得他满嘴鲜血直流才收手。
“你现在清醒了吗？”刘仁昌问。
那叫花子哭着道：“清醒了，清醒了。可小的还是不知这是哪儿啊？”
“这是归善县衙，这位是知县刘大人。”一衙役提醒他道。
刘仁昌朝那衙役摆了摆手，让他不要说话，自己则盯着叫花子的眼睛，严厉道：“你叫什么名字，哪里人氏，做何营生，快快讲来。”
叫花子道：“小的姓涂名原，惠州海丰县人氏，由于从小多病，人也笨，做不了活，一直讨饭为生。”
刘仁昌道：“涂原，你现在既然清醒了，就把如何爬入县衙，如何翻窗进入张凝眉的房中，并将其玷污的罪行，一五一十都交代了吧，也免得受不必要的皮肉之苦。”
涂原道：“刘大人，小的一直是住在土地庙的，小的也不知道是怎么睡到那女人房中去的……”
......
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