白昼之眠[西幻]
作者：诸君肥肥
简介：
[1]黄昏将至
“你真的打算出海吗，我亲爱的小杜尔米？”
杜尔米·奈特的对面，坐着一个相貌普通的中年男人。他忧心忡忡地望着杜尔米，语气忧虑。
但杜尔米只是点点头，像过去几次面对这个问题一样，认真地回答：“是的，本杰明叔叔。我想出海，我想……去到雾兰。”
本杰明·诺普因此叹了一口气。
他沉默地望着对面那个青年。他想，不知不觉中，时间已经过去了三年。
他是在三年之前来到这座名为奈廷格尔的城市的。
杜尔米的父母是他的故友。三年之前，这对夫妻横遭意外身亡，仅剩下他们十五岁的孩子，独自一人留在奈廷格尔。
本杰明听闻此事，当即出发前往奈廷格尔。在过去的三年里，一直是他照拂着杜尔米，瞧着这个孩子从郁郁寡欢的少年成长为开朗坚定的青年。
奈廷格尔在过去三年毫无变化，可杜尔米却已经长大了，长大到想要探索外面的世界。
奈廷格尔是一座港口城市。这里的港口尽管没有南面的大城市那么庞大繁荣，但也已经让许多奈廷格尔的孩子们，在梦中酝酿出对于大海的渴望与幻想。
不过，本杰明却疑心这究竟是奈廷格尔的孩子们的宿命，还是杜尔米·奈特的宿命。
“……那就去吧。”本杰明最后松口说，“去看看雾兰。”
杜尔米的脸上也露出了一丝轻松的微笑：“谢啦，本杰明叔叔。”
本杰明像是仍旧忧愁地思考着什么。在这短暂的沉默之中，杜尔米百无聊赖地望了望周围。
本杰明·诺普在奈廷格尔定居了三年，他购置了一栋独立的房屋，就位于杜尔米家的不远处。他生活在房屋的二层，并在一层开了一家古朴、凌乱的古董店。
在过去三年里，杜尔米不止一次想到，真不晓得他的本杰明叔叔能不能靠这古董店赚钱。
这里的古董五花八门，有可疑的獠牙、生锈的匕首、精致的人鱼模型、早已停转的怀表等等，虽说的确是些古物，但完全不像是能卖钱的样子，也鲜少有客人上门。
在略微昏暗的光线中，这些摆放得毫无道理的物品就只是静静地陈列在货架上，在尘埃与时光的磋磨下愈发暗淡陈旧。
杜尔米的目光随意地瞥了瞥窗外，然后微微沉了沉。他注意到黄昏将至。
他再次将视线放回到本杰明的身上，像是抱怨又像是撒娇一样说：“本杰明叔叔，我都要饿死了。”
本杰明这才恍然回神，看了看窗外，按着额头说：“竟然都这么晚了。”他斟酌了一下，然后说，“听着，杜尔米，既然你想要出海，那么你就得找到一艘可靠的船，以及一位可靠的船长。”
“您有推荐吗？”杜尔米问。
本杰明终于露出了一丝微笑，他说：“是的。有一位名为朱利安·邓莫尔的船长，他就在利文斯通。”
利文斯通，正是奈廷格尔南面的那座大城市。
三百年前，横亘于森罗海之上的永世雾墙突兀消散。一些富有冒险精神的航海家出海远航，横穿森罗海，发现了位于海洋对面的另外一片大陆。
那片大陆有着与他们的故乡谢兰截然不同的风貌。他们将那片大陆称呼为“雾兰”，意为“与谢兰隔雾相对”。
谢兰人很快便建立了与雾兰的贸易联系。许多港口城市，便借由这样的海洋贸易，快速地发展起来。
在这个过程中，占据了地理优势的利文斯通，很快就从原本不受待见的偏远城市，一跃成为经济发达的沿海枢纽，在奥古斯王国内部的影响力与日俱增。
如奈廷格尔这样拥有良好的港口、却离利文斯通太近的城市，就成了利文斯通大贸易区的一部分。
在利文斯通大贸易区，每一天，都有无数船只出海远行，也有无数船只满载而归——当然，也有无数船只葬身大海。
“朱利安·邓莫尔船长是一位经验丰富的老船长，他无数次往返谢兰与雾兰，但从未出过意外。并且，他与你的母亲也有几分交情，在你出生的时候，他还来瞧过你。”
杜尔米微微一怔。
他的母亲——阿德琳·弗尼瓦尔·奈特——是雾兰人。年轻时她横跨森罗海来到谢兰求学，在上学期间，她认识了同样才华横溢的阿道弗斯·奈特，两人很快相爱并结婚。
由此，阿德琳定居谢兰，并且再也没有回到雾兰。
她原本是打算在婚后与丈夫一同返回雾兰，但婚后不久她就怀孕了。小杜尔米的出生让她将归乡计划一拖再拖。
奈特夫妇之所以来到奈廷格尔，就是为了从这里出海前往雾兰。但他们最终未能成行，死亡的阴影已经悄然笼罩了他们的未来。
本杰明说：“二十年前，你母亲正是搭乘了朱利安船长的船只，来到了谢兰。”
杜尔米多少有些意外，他想了想，问：“但是，都已经过去二十年了，朱利安船长还记得我吗？”
本杰明的目光略微飘忽，似乎是回忆起了更遥远的故事。他说：“当然，他当然会记得你们一家。在你父母逝世之后，他还写了一封信来问候……或许你没什么印象了。”
杜尔米的父母都是颇具名声的学者。在厄难发生之后，杜尔米曾经收到过无数来信。
但他对那些信件的内容都没什么印象了，因为那时候他哪能在意那些信呢？
……在父母逝世的时候，杜尔米已经15岁了。
记忆中的那一天满是血色，晦暗无光。
随后，他们商量了一些出海的事情。本杰明为杜尔米写了一封信，让他到时候带给朱利安·邓莫尔。
杜尔米并不打算以旅客的身份踏上船只，尽管他可以这么做。他更想以水手的身份出发，去探索、去了解广袤的森罗海与奇异的雾兰大陆。
显然，水手是个危险的职业。如果不是这样，那本杰明早就同意他的想法了。
但无论如何，本杰明最终还是让步了。
旅途已经定下。这让杜尔米的心中暗自松了一口气。
最后，本杰明低声说：“赞美【海镜】，愿祂祝福你的旅途。杜尔米，在出发之前，你得去一趟奈廷格尔的森罗协会，你需要在那里注册成为水手。
“在那里，你也会知道一些海上旅行的注意事项。记住他们的那些建议，在踏上旅途之后，你总会用到的。”
杜尔米顺势接了一句：“我会的，本杰明叔叔。赞美【海镜】。”
“……我回来啦！”
稚嫩而活泼的声音打断了本杰明与杜尔米的交谈。
一个小女孩踮着脚推开古董店的门，然后脚步轻快地走进来，一边大声说：“晚饭吃什么……啊！杜尔米哥哥也在！”
杜尔米转头望向女孩，伸手捏了捏她的脸蛋，笑着说：“很高兴见到你，小艾米。今天放学挺早？”
“因为我饿啦，所以就加快脚步，快点回家。”艾米说。
艾米·诺普。她是本杰明的养女。
三年之前，在本杰明出发前往奈廷格尔的路途上，他捡到了这个被遗弃的孤女。当时艾米六岁，瘦骨嶙峋，一双眼睛迷茫而澄澈地望着本杰明。
本杰明想到，既然他是要到奈廷格尔照顾杜尔米，那么多一个孩子也不碍事。于是他就带上了艾米。
这三年间，艾米逐渐摆脱了原本羞怯内向的性格。在本杰明与杜尔米面前，艾米总显得活泼可爱，十分讨人喜欢。
但不知道是否因为他俩终究是个外来者，所以无论是本杰明还是艾米，在奈廷格尔都显得格格不入。奈廷格尔的人们大多对这对父女敬而远之。
本杰明聘请的用人已经准备好了晚饭。本杰明自内陆来到这座沿海城市，并不习惯品尝那些来自海洋的美食，所以他特地找了位厨师。
在饭桌上，艾米得知了杜尔米将要出海的事情。
“海洋！”艾米瞪大了眼睛，年轻的小女孩不明白离别的伤痛与大海的危险，她只是露出好奇而惊叹的表情，“杜尔米哥哥，你会征服那片海洋吗，就像故事里的英雄？”
“可森罗海那么大，我怎么能做到呢？”杜尔米逗着她。
艾米皱了皱鼻子，她气鼓鼓地说：“但我的杜尔米哥哥是无所不能的呀！”
本杰明与杜尔米都笑了起来。
这合该是杜尔米出发前要享受的温馨时光，可与此同时，黄昏落日的最后一缕光芒消失在地平线，【时历】的信徒在城中心的塔楼里敲响了暮钟。
杜尔米听见蜡烛的火苗燃起的声音。
本杰明不喜欢【太阳】的信徒施予的便利，古董店的一切都仍旧是古朴陈旧的模样。在入夜之后，店里就会燃起蜡烛。
现在，伴随着蜡烛本该温暖的火光，整个古董店却变得幽暗下来，仿佛这里是座与世隔绝的孤岛。无人知晓这里将会发生什么事情。
但在最为深暗的地方，不知名的绿色幽光却自古董店的角落缝隙蔓延开来，像是填满每一处缝隙的流水、像是照亮幽暗角落的火光。
杜尔米知道那来自外界，来自更遥远未知的远方。他眨了眨眼睛，静静地注视这一幕。
绿色的幽光像是一朵又一朵朦胧张扬的花朵，静谧地盛开在古董店的每一个角落。那让一切都蒙上了一层怪异、扭曲而复杂的光辉。
一切都和原先不一样了。一切都变得腐朽、衰败、混乱。
墙壁上原本精致雍容的墙布现在覆盖上灰烬，最开始用来建造这栋建筑的砖瓦好似要活动一下筋骨。透过那嘎吱作响的地板与墙砖，杜尔米仿佛能嗅见古老时代的尘埃气息。
货架上，可疑的獠牙散发出野兽活着时候的恶臭，匕首上的每一缕锈渍都开始活跃地泛出波澜，精美的人鱼甩着尾巴露出迷人的微笑，停转的钟表又一次发出滴答滴答的响声……
……杜尔米不动声色地换了个姿势，让自己远离桌子上那些突兀就腐烂发臭的食物。
他漫不经心地想，还不错，今天至少吃了一小半。
对面的小女孩穿上了华丽的礼服裙装，面孔却一半腐朽，空洞的眼眶里填满灰烬。她歪了歪头，疑惑地问：“杜尔米哥哥，你怎么不说话了呀？”
而她身旁的那个中年人一身古典的骑士打扮，闭目的头颅却摆放在餐盘边。他平和地回答：“或许是因为他更想享受美食。”头颅微微转动，慑人的目光透过干枯的眼皮望向杜尔米，“是吧，我亲爱的小杜尔米？”
[2]世界之外
有时候，杜尔米总疑心自己生活在梦境之中。
他望着面前这两个……至少形体特征上还算是人类的家伙，又想到仅仅几秒钟之前，他们还是正常的——无害的——人类，他就不由得产生一种荒谬的感觉。
在一开始，他还会吓得脸色苍白、背脊生寒。可后来，他逐渐习惯了这个世界的模样，甚至开始怀疑究竟哪一个才是所谓的“正常”。
他忧愁地叹了一口气，又自娱自乐般笑了起来。他撑着下巴，一如往常那般笑着说：“是啊，我正享受美食。”
尽管，他面前的食物早已经成了一滩烂泥。
自从他遇到这奇异的幽绿色光芒之后，他就总是得争分夺秒地抢救自己的晚餐才行。
在父母死去的那一天，当他浑浑噩噩迎接那一天的黄昏、暮钟如同往常一般响起的时候，他的世界发生了彻头彻尾的改变。
来源不明的幽绿色光芒统治了他的夜晚。
在最初的几天，他甚至总是不明不白地在夜晚凄惨死去，然后又若无其事地在清晨茫然醒来，仿佛那血腥的痛苦、那离奇的死亡，都不过是一场噩梦。
父母的死亡与这不可思议的厄难一同袭来，让杜尔米在那段时间都昏沉茫然。
那时，白日的本杰明·诺普用一种忧虑的、温和的语气说：“杜尔米，别难过了。如果你父母看见你如今的样子，他们也会感到伤心的。”
而杜尔米盯着他的眼睛，心想，可晚上的你却毫不留情地杀了我——不止一次。
第一次死亡的时候，他惊慌失措、绝望愤恨，同时又抱有一丝解脱，以为自己能与父母重又相见。但他却在漫长的黑暗中重新醒来，迎接他的又是那个“正常”的世界的晨曦。
于是杜尔米意识到，这是一个不可摆脱的诅咒，即便是死亡也无法让他解脱。
年轻的小杜尔米对整个世界都感到了愤懑。
他十分怀疑这样的遭遇与父母的死亡有关。但是他不明白，自己的父母真的拥有这般可怕的秘密，足以影响整个世界的夜晚？
他也十分怀疑自己是不是真的疯了，恐怕只有真正的疯子，才会在朦胧的夜幕中望见那些幽寂的影子与无尽的疯狂。
……他迫切地、迫切地想要改变这一切。
他想要得到力量，与这不可思议的遭遇相匹配的力量。
成年之际，他需要做出一个选择：是继续留在看似平静的奈廷格尔，指望着命运给他一个交待，还是主动离开，前往外界更为广阔的、复杂的世界，努力寻求一个答案？
他选择了后者。
杜尔米微微闭了闭眼睛，然后又睁开。他那双深暗的、同样幽绿色的眼睛凝视着面前变了样的世界。
诺普一家的晚餐仍旧在继续。
艾米与本杰明仍旧在慢慢地吞吃那些腐烂的食物，而杜尔米则面不改色地望着眼前这两个不明生物，百无聊赖地用叉子戳着那团食物的烂泥。
在以前的某个夜晚，当他这么做的时候，这团烂泥甚至伸出了一团小小的肉色触手，愤怒地向他抗议这样无聊的行为。
但今天，这些不知道来自什么动物与什么蔬菜的食物，好像懒得跟他一般见识。
“杜尔米，别浪费食物。”骑士本杰明不赞同地说了一句，但语气仍旧温和。
“好的，本杰明叔叔。”杜尔米从善如流地放下叉子，又说，“我吃饱了。”
他挺高兴，因为今天碰上的是裙装艾米与骑士本杰明。尽管卖相奇怪了点，但其实这两位熟人对他向来比较温和，因为他们“认识”他。
而有时候，他在夜晚碰上的会是疯狂的骷髅艾米与囚徒本杰明。他们会对他充满敌意，不惜一切代价试图杀死他。他们总是轻而易举地成功，因为他们掌握了某种特别的“力量”。
死的次数多了，杜尔米痛定思痛，就很少在诺普家吃晚饭了。
但今天是个例外，毕竟他将要离开奈廷格尔，他想与艾米、本杰明好好告别。他挺乐意进行这次赌博，以虚幻的死亡作为赌注。
在父母死去之后的三年，尽管夜晚的诺普父女总是奇奇怪怪，但白日的两人却是给了杜尔米三年的陪伴与温暖。
骑士本杰明回答：“那好吧，杜尔米。回去的时候注意安全，最近奈廷格尔有一些不速之客。”
裙装艾米笑嘻嘻地说：“我很好奇他们为什么会出现，真想瞧瞧他们的记忆。”
“但您还是低调一些更好。”
裙装艾米撅了撅嘴，小声答应了。
杜尔米围观着，稍微有点好奇。这种好奇更多是关于本杰明和艾米，不过他与这两位“老朋友”相处这么久，很清楚对方不会解答他的问题。
要是问多了，那好奇心就要害死他了。
于是杜尔米懒洋洋地打了个哈欠，非常明智地跟两人道别。
在开门的时候，杜尔米停顿了一下，仿佛想要回头。他意识到，这或许是他最后的后悔机会。
他将要远离他熟悉的故乡，踏上未知而危险的旅途。
奈廷格尔的夜晚的确可怕，可世界的其他地方就并非如此吗？他仿佛听见一个声音在耳边恐吓他，让他好好想想，那些陌生城市的夜晚会是什么样子。
那一定十分可怕，更别提那广袤的大海，以及那遥远的异域。
只要他别开门，退回古董店的阴影之中，他就可以继续享受裙装艾米与骑士本杰明的庇佑，沉浸在这难得的安逸与平静之中。难道他还没意识到，这两人绝非善类吗？
他完全可以躲在这里。
只要他回头。
但是他没有回头。
他抬手朝身后挥了挥，像是告别，然后踏出了古董店。
世界仿佛在一瞬间发生了变化。
白日的奈廷格尔是一座繁荣、热闹、优雅的滨海小镇，这里的建筑大多是圆顶，在远方大海的映衬下显得更为圆润可爱。许多船只会在这里的港口停泊一阵，然后再前往更远方的城市与大陆。
但夜晚的奈廷格尔是一座寂寥、疯狂的城市，每一栋建筑的轮廓都变得模糊而扭曲，仿佛跨越了某种本应明确的界限。在白日无人知晓的角落里，无数的暗影蠢动着、挣扎着。
杜尔米将这个不同寻常的夜幕之地，称呼为“外域”。
这是世界之外的领域。
在与外域相处三年之后，他对外域也有了一些了解。外域就如同是附在真实世界之上的一层影子，这里与现实世界有许多似是而非的相似之处，也有截然不同的某些特征。
他呼吸着外域冰冷的空气，独自一人在夜晚的奈廷格尔漫步。他轻快的脚步声，回应着远道而来的黑色乌鸦的凄厉鸣叫。
偶尔，他也会听见一些别的奇怪声音，从身旁建筑的缝隙里传来。悠长的叹息、细碎的咀嚼声、轻柔的窃窃私语、扭曲的金属摩擦声、凄厉的惨叫声、混乱沉重的敲击声……
吵得令人心烦。
于是他哼起歌。
“杜尔米、杜尔米，你独自一人在夜晚流浪。
“你安静地挥别白日，在夜晚悄悄睁开眼睛。
“谁能知晓你的离开？谁能望见你望见的风景？
“他们都不知道，他们从不驻足。
“你只好摇摇头，孤独地走向那个漆黑的世界。
“噢，我亲爱的小杜尔米，你注定在这世界流浪！”
当歌谣幽怨的曲调最终落下，杜尔米站定，他挺有礼貌地、像是谢幕一般地鞠了个躬，喃喃自语地说：“唱得还行？”
不知道他继承了来自哪里的天赋，他的歌喉确实还不错。
像奈廷格尔这样的港口城市，总会飘荡着一些出海水手的粗犷豪迈曲调，还有那些等来了丈夫尸体的寡妇的幽怨歌喉。杜尔米现在就随便地给自己的曲子配了个悲伤的调子。
但此刻他心中并非充斥悲伤。
相反，在将要离开奈廷格尔、将要开始他这场盛大冒险的时刻，他心中满是亢奋与愉悦。
“——确实还行。”一位捧场的听众说。
咦？
杜尔米惊异地转身望去，瞧见一个奇异的生物。
外表是人类男性，闭着眼睛，但耳朵里却钻出了一个扭曲的、五彩斑斓的幻影。这个幻影同样拥有近似于人类的形态，所以就像是他的灵魂漂浮在他的耳旁一样。
他就在站在奈廷格尔沉寂冰冷的街道中央。因为他的出现，周围的一切好像都安静下来，又或者，屏息？
“谢谢你的夸奖，先生。”杜尔米先是礼貌地说，然后又好奇地问，“你是什么？”
在外域，他总是好奇。尽管大多数时候都得不到解答（说不定还要用死亡来报复他），但杜尔米还是控制不住好奇。
不过这次他似乎幸运地遇到了一个“无害”的生物。
“我并不是‘什么’。我只是正在做梦。”对方用一种飘忽的语气回答，“我梦见了一些不可思议的东西，灵魂飘飘荡荡，所以才会用这样的形态出现在你的面前。”
杜尔米愣了愣，却回答：“巧了，我似乎也在做梦。”
白日与夜晚，对他来说，哪一个才是梦境呢？
大部分时候，他感到，他在白天所经历的一切，都不过是夜晚睁眼之前的沉眠。夜晚才是他的现实世界，白日不过是一场美梦。
但偶尔，他也情愿认为，外域只是他在做梦。或许还是一场噩梦。
“哦！你也是行走在梦境之中的生物吗？很高兴认识你。”对方似乎非常高兴，漂浮的幻影都泛起波澜，像是正在晕开的油彩，“……糟糕，情绪波动有些大了。”
“那会怎么样？”
“我会醒来、梦会死去。这只是一场梦境，我终究会醒来。每一场梦的开始与结束，都是一个【梦境生物】的诞生与死亡。”
杜尔米听得半懂不懂。
这似乎也是个拥有“力量”的人类。这群人总是说谜语。
——而且，他真的能从“外域”这场梦境中苏醒吗？
“那么，就将这个梦赠送给你吧。赞美你的歌喉。”
五彩斑斓的人形递给杜尔米一个五彩斑斓的光团，然后就消失了。
杜尔米看了看这个光团，也就婴儿拳头大小。其中似乎蕴藏着无数繁复变动的画面，那是梦境生物的梦。但他只是稍微看上一眼，就已经晕头转向。
一份礼物。不知是出于善意还是恶意。
实话实说，他也不是那么在乎这个问题。至少这是一份礼物。偶尔他会在外域遇到这种好事。
只不过他现在还没法拆开这个礼物。
本来杜尔米想直接回家，不过碰到这个【梦境生物】，却让他有些蠢蠢欲动，想去逛逛外域的其他地方。
他想到白日的本杰明说的“森罗协会”，又想到夜晚的本杰明说的“不速之客”。奈廷格尔是座港口城市，任何与外界有关的消息，一定都是随着海风一同送来的。
所以，去森罗协会看看怎么样？
[3]帷幕覆盖
森罗海。
这是人们对于海洋的统称。
这个世界拥有两片主要的大陆——谢兰与雾兰，它们隔海相望，像是整个世界的两片肺叶，显得相当对称。两块大陆之间的，形状成长条形的海域，则被称为撕裂之痕。
在大陆之外，除了少许星星点点的岛屿，世界的其他地方都被广袤的海洋覆盖。时至今日，人们也不知道海洋的尽头在哪里。
在永世雾墙仍旧存在的那些年月里，他们未曾设想自己会探索海洋，以为自己将永远被雾墙圈禁。后来情况发生了改变。雾墙消散后不久，“探索狂热”反而成了谢兰最主流的话题。
雾兰的出现带来了无穷无尽的财富，无数人类趋之若鹜、满怀雄心。
那些出海的人都免不了与森罗协会打交道。白日的森罗协会，自然也是富丽堂皇、人来人往。
——而夜晚呢？
杜尔米站定，望向这栋在外域中也显得颇为独特的建筑……不，不能说是建筑。他觉得这更像是一条船，在建筑群与夜色的海洋之中飘荡着。
附近还弥散着隐约的雾气，仿佛是永世雾墙尚未消散的那些时刻，这让漆黑的船影显得更为狰狞可怖。
门口，扭曲的黑色荆棘散发着腥臭的味道，是海水的咸味与腐烂的鱼腥味。那组成了一扇上锁的门。
......
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