《石用伶》作者：於意云/lyricinhue
简介
血统或力量，也许并不能完全决定谁弱谁强。至于有用没用，跟强弱压根儿就没关系。
第一章 辰岁至
除夕夜，漫天飘落鹅毛大雪。爆竹声声，空气干冷干冷的，充满烟火气。时近子时，秦王府的后门开了，仆人们送出十大屉热腾腾的包子来，还是肉馅儿的。立刻挤在墙根儿下的乞丐们蜂拥而上，他们朝包子举起冻成青黑色的手臂，看上去仿佛是一丛丛古怪的树枝在摇曳生长。嘴里咬着，手里攥着，怀里揣着，转眼间，那十大屉几百个的热包子就被瓜分得一干二净。乞丐们立刻散去，再到别处去寻施舍。仆人们拎着空空的冷冷的蒸屉，正要关门，飞雪朦胧中又走来了模糊的身影。
很艰难很缓慢地走着，是一个男子搀着一个身怀六甲的妇人，衣服虽能遮蔽身体，但是布料单薄破旧，依旧是乞丐的形容。“没有啦没有啦！”仆人们鄙夷地说，“真是的，要饭都这么慢吞吞的……”说完砰地一响关起门来，就把那一男一女留在了既高且冷的红墙外。
“只能歇在这里了。”男子说，蹲身在墙根儿下，用手刨着积雪，空出一片地来。女子挺着腰，费力地慢慢坐下，嘴里嘶嘶地吸着气。随即男子解下外衣，披在她身上。两人偎依着坐在一起，不多久，大雪就把两人掩盖住了。
噼噼啪啪爆竹响震耳欲聋，但是两个人紧紧地相互倚靠，安静得就像是冰雕。门檐上挂着喜庆的红灯笼，在这大雪夜里看来也只是蒙蒙地昏昧。
又不知过了多久，一个黑魆魆的人影来了，用力地砰砰敲门。过了好一会儿才有仆人来开门，嘴里还抱怨着：“谁呀？谁呀？”待在那昏昏发红的灯光下看清来人时，仆人顿时换了一副脸色，谄笑道：“是石姑娘啊……这么冷的天，您这是……快进来啊！”
灯下是一个披黑斗篷的女子，戴着风帽，帽沿压得底底。她漫然地应了一声，随手指了指墙根儿，说：“叫他们进来。”她的声音很年轻，透出一股冷冷的懒意，漫不经心，目空一切。
仆人顺着她手指的方向找了又找，才发现那一堆两个的雪人，叫道：“进来罢！”
进了门，小道上的积雪已经没上了小腿肚。那个披黑斗篷的石姑娘快步走在前面，仆人跟着她，急道：“您慢点儿！这雪已经凝成冰了，小心摔着……”话未说完，自己就咕咚一声摔了个仰八叉。石姑娘头也不回。她走得十分轻快，就像一个影子飘在风雪里。男子看了看地面，把女子横身抱在怀中，女子安静地搂住他的头颈，将脸紧紧地贴在他的胸前。
顺着小路，进了一间暖烘烘的大厨房，众多的仆人和粗使丫鬟们坐在一起，高声谈笑着，桌上摆开了大盘大盏的菜肴，虽不精致难得，却也实在，其间不乏鸡鸭鱼肉。灶火熊熊，火上还蒸着炖着些什么，香气溢了出来。现在是除夕啊，就算是下人们也要庆贺新年。“好自在啊……”石姑娘叹息着说，“有什么吃的，也给我来一点儿。”
“有！有！姑娘请这边坐！”十几个声音接连应答着，招呼石姑娘到上首坐下，又在她手边摆上烫得暖暖的酒。石姑娘把风帽掀开，灯光下是一张玉石般光润洁白的脸，清凌凌的凤眼，黑油油的头发，红艳艳的樱唇，钩魂摄魄般的美貌里渗透出冷冷的骄傲和睥睨，令人敬而远之，不敢亲近。她对门外道：“进来呀。”这时下人们才看见门口的一男一女，乞丐一般，但是既然石姑娘已招呼他们进来，也就没有谁再把他们赶出去。
他们进来了。石姑娘指了指身边的空椅子：“坐。”他们就真的走上前来坐了。男子很小心很温柔地先扶着女子坐下，然后含笑对石姑娘说：“多谢了。”接着环顾四周，依旧含笑地对那些卑微低贱的下人们说：“多谢了。”
下人们都呆住了。他们没想到这名男子是如此英俊，以至于那些粗使丫鬟都涨红了脸，呆呆地看着他，并对他身边的女子油然地生起了一种嫉妒之心。他的脸很苍白，不是因为寒冷，手指纤长白皙，一看就知道从没有受过劳苦；他的笑容言语高贵而从容，顾盼间有一种令人自惭形秽的神采。下人们不由自主地低下头去，莫敢目视，仿佛他是他们的主人，屈尊在此，但看一眼都是对他的亵渎。他们屏气凝神地静候着他的吩咐。
石姑娘将一碗热汤递在那女子面前，叹息道：“啊，龙啊……龙年就要到啦。打哪儿来？”
“门的那一边。”男子笑着回答。女子则垂着头，默不作声地用粗瓷调羹舀汤喝。披在她身上的男子的外衣滑落了，看清楚她的样貌，原来很普通很平淡，一点儿也配不上那男子的风度。下人们在一旁不禁替那男子惋惜。他们小心地偷眼打量，只有石姑娘那冷冷的懒懒的姿态还没有被男子的光彩压下去。
“打算去哪儿？”石姑娘又问。
男子低头思索了一下：“这府上可需要人帮工么？”
石姑娘咯咯笑起来了：“你会做什么？”
“我会种花。”男子回答。
石姑娘大笑起来了。“好啊，好啊。”她说，“刚好花匠老张头年纪大了，几次说要回家去，你就留下来好啦。这事我能做主。”
“多谢了。”男子还是那样淡然微笑地说，目光湛湛，十分有神。
忽听外面爆竹大作，乒乒乓乓，夹着冲天的烟花响，吱溜溜，呃呃咻咻。子时到了，卯去辰来，现在已是龙年。
第二章 抬头日
石姑娘——石用伶，是秦王府里专门调教舞伎的班头，而她本人就是个最高明的舞者。她会穿着软软的薄纱裙，将轻曼的长袖抖得像水波一样荡漾，妩媚地微笑着，如一枝牡丹在春风里颤巍巍地盛开。但她更擅长的是剑舞，像男子一样用金冠束起长发，穿着手腕足踝处束紧的彩衣，系着玉带，披着金丝鸟羽的短褂，手持银练，银练两头各拴一把短剑，舞动起来，剑光闪闪，衣衫猎猎，仿佛是两条螭龙在与一只金色的大鹏作战。虽然是女子，但那矫健豪迈之意不输男儿。秦王欣赏她这英武的身姿，曾呼她为“舞将军”。她是秦王府里得宠的人物，所以她说要留下一对夫妇作花匠，没有人反对。
因为是得宠的人，就颇有些怪癖。石用伶独自住在花园尽头的一间小屋子里。传言她为了保持身材，常年不进食。她在一个黄泥花盆里栽了一把韭菜，饿得受不了时，就掐一根韭菜叶子放进嘴里，被那又冲又呛的味道一激，就不想吃饭了。天气好的时候她把那盆韭菜搬出来晒晒太阳。那盆韭菜还真是好东西，叶子随掐随长，十天半月不浇水，它也不会死。又有传言说石用伶用一种古怪的药来保养肌肤，药引子是花园里所有鲜花盛开的第一朵，所以她和花匠的关系非常好，花匠会把第一朵花摘下来送到她的窗前。还有传言说石用伶会飞，她的身体轻盈得像蝴蝶一样，能踩在最柔嫩的兰花叶上跳完一整支舞。在黎明前的黑暗中，寒冷厚重的雾气里，最珍贵的白虎兰从夜寐中苏醒，吸收着空气中最纯粹的水汽，石用伶就在那些狭长的叶片上飞跃——这话是以前的花匠老张头讲出来的，绘声绘色，也许不假。但是现在老张头离开秦王府了，新来的花匠叫摩伽，对于石用伶，他什么也不说。
花匠摩伽的妻子叫阿求，因为怀孕了，打理花园的事，摩伽一点儿也不要她动手。阿求不能说话，因为她的喉间有一道深沉的创口。摩伽说，他们遇见了强盗，强盗抢走了他们的钱财珠宝，还杀伤了他们；摩伽的身上也有伤痕——原来他们是落难的贵人啊，秦王府里的下人们唏嘘感叹——可不是，摩伽的风采气度是不用提了，阿求虽不能说话，但看她那静静微笑的表情，渐渐地就会觉得她也是高贵和蔼的人。摩伽说阿求原来的声音非常好听，就像百灵鸟儿的歌唱，可是现在因为颈间的重伤，阿求非但说不出话，吃饭的时候，东西还会从伤口里漏出来。
摩伽是个极其出色的花匠，所有花木，一经过他的调理，无不枝繁叶茂、欣欣向荣，就算是最平淡无奇的花，在他的手下，也能绽出最缤纷绚烂的笑容来。他还变戏法一样，不知从哪里弄来了珍稀奇特的花种。不管什么时候看见摩伽，他总是蹲在地上，用葫芦瓢舀着水，细细地浇在花根上。他浇下去的明明是清水，可是花木就如同得了天降的甘露一般，格外地有灵气有精神。阿求总是远远地坐在花坛边，温柔地看着自己的丈夫。她的肚子越来越高了，她的脸也越来越消瘦。因为他们是这样可亲又可敬的人，秦王府的下人们都十分关切阿求的身体。他们时常询问：“孩子什么时候出来啊？”摩伽总是说：“快了，快了。”然后看着阿求，微笑着皱眉，神情既爱怜又忧愁。
只有石用伶瞅着夫妻俩是冷冷的。真是怪哉，当初可是她把他们留下来的哩。摩伽夫妇看见石用伶，也只是笑笑。他们平时谁也不和谁说话，只有一次，在绝早的清晨，太阳还没出来，天空是一大块深青蓝色的寂寞的琉璃，摩伽已经在花园里忙碌了，阿求和平日里一样，远远地坐着看他。石用伶踩着大红色的绣花鞋，手里端着一盏茶，懒懒地走到摩伽面前。摩伽还只顾蹲在地上给花浇水。石用伶突然开口：“天地间最稀有的琼枝玉英花，只生长在云上的蓝田。从古至今，只有摩伽龙部的王太子耕开蓝田，种出了玉英。为什么耕过蓝田的王太子，会放弃云上的胜境，而到人间来翻动又脏又臭的泥巴？”
摩伽头也不抬，含笑道：“如果你信得过我，可以把你养的那盆草交给我调理一下。”
“我不想欠你的情。”石用伶懒懒说，踩着那双绣花鞋，踢踢踏踏地走开了。
这是石用伶在摩伽当上花匠后唯一一次和他对话。那一天的日子是二月初二。
第三章 龙凤胎
花园里有一个大大的莲花池塘，四周立着汉白玉的雕花栏杆，水里种满了青莲。摩伽将池塘挖得更深，并引来了活水，于是那个池塘就越发好看了。水流清清的，一眼能望到底，阳光映照下，小鱼小虾小蝌蚪就像凭空悬浮着在游动。等到六月的时候，水面铺满了翡翠盘般的莲叶，一枝一枝青紫色的蓓蕾像箭一样从水底冲出来。日当正午，莲花盛放，到了傍晚，花瓣又静静收拢，仿佛快乐玩耍了一天的小女孩们闭起眼睛要睡觉了。这时候青蛙就蹲在莲叶上呱呱呱呱。摩伽常常和阿求一起坐在池边，安静地看着水面，这时候两人的手握得紧紧，仿佛没有任何东西能把他们分开。
因为屋子靠近莲花池，入夏以后，石用伶总被青蛙吵得睡不着觉。以前老张头因为风湿病，又因为年纪大了，没精力来收拾那水池子，所以稀疏几声蛙鸣，听来只觉有趣，不觉聒噪。现在不行了，青蛙放肆得和皇帝一样。石用伶愤怒地坐起身，推开窗子，在这深夜里看见摩伽和阿求仍坐在池边，紧紧地手拉着手。于是石用伶叹一口气，用被子蒙住头。这样过了几天，青蛙闹得再凶石用伶也能安然入睡了，没了那般饶舌，她反而难以入眠。
但是有一天半夜，石用伶被吵醒了，因为耳边一片寂静。寂静变成了一种压抑难言的轰鸣，把她吵醒。时间到了么？她想，披衣跳下床。月光很晴朗，照耀着一切都十分清楚。池子里没有青蛙，只有阿求。阿求整个人浸在水里，头露在水面，长发漂浮，像一大把水草。她向岸边伸出手来，摩伽跪在汉白玉的雕花栏杆旁，也向妻子伸出手去。他们的手一如往日般紧紧地握着，目光紧紧地胶在一起。看见石用伶出来，摩伽歉然地笑了笑，似乎为惊扰了她的好睡而内疚，然后又凝视着妻子，再不顾其他。
石用伶倒了一杯茶，倚着门栏闲淡地看，四下里依旧是一片寂静，静得像死亡。阿求在水中拼命挣扎，她握着摩伽的手，像是要把他的骨头都捏碎。水声先是汩汩的，然后就是哗哗的，很大的水花被激起，莲叶莲蕾被横扫到半空。水中阿求的身体是长长的，像一条巨大的蟒蛇，覆盖着片片朱红色的鳞甲。挣扎中那些红鳞脱落，蛇一般的腰身中鼓起了粗粗的一截，皮肉被绷紧，几乎透明，隐约可以看见里面有椭圆的东西，还是两个。石用伶半张着嘴，惊奇之极——两个！
摩伽的手被阿求掐出了血，阿求的眼里涌出泪水，但她喊不出声。空气里有一种沉沉的东西压下，这样大的泼水声似乎被那东西压进了寂静，一切声音和颜色都被遮蔽，惊动不了旁人。摩伽把阿求紧紧地抱在怀里，那巨蟒一样的身躯啪啪地四下抽打，打碎了汉白玉的栏杆，打碎了摩伽平日里精心伺弄的花枝，在地面留下一道道一尺多深、一丈来长的裂痕。红色的鳞甲混着泥土沙石，像火焰一样飞溅。好些沙土就打在石用伶的脸上，但她顾不上疼痛，只是好奇而期待地看着，禁不住还有些激动。
这时有一缕冰凉吹拂，半空中那沉沉压下的东西仿佛裂开了一道缝，遮蔽不全，漏进了一丝夜风。石用伶一惊，然而更吃惊的是摩伽。他抬头向天看去，石用伶也抬头向天看去。深青蓝色的穹隆下浮现巨大的身躯，一圈圈地盘曲着，利爪下掣着隆隆烈火和焰焰闪电，映照着纯黑色的鳞片成为银白。一个狰狞硕大的龙头遮蔽了月光，但是龙颌下的明珠比太阳还亮。从那巨龙的鼻息里吹出了咻咻的飓风，黑色的眼睛向下看来，粗长的龙须指向水中的阿求。巨龙朝阿求伸出一只锋利的爪，五趾尖尖，和那龙爪一比，阿求就像孩童手中的小蚂蚱。那龙爪来得虽慢，但气势凌人，不容反抗。烈火呼啦啦地烧着，雷霆劈剌剌地响着，半空中那沉沉遮蔽的东西被粉碎了，什么都遮不住了。
摩伽吐出一颗明亮的珠子，送到阿求嘴边。阿求紧闭双唇，决然地摇了摇头。“吞下去！吞下去！”摩伽催促，“我不会死！吞下去父王就不能杀你！就不能杀我们的孩子！”听了这样的话，阿求犹豫了一下，刚一张口，就被摩伽把那珠子硬塞进嘴里去了。半空中黑色的巨龙发出了愤怒的长吟，颌下明珠光芒大盛，那光芒像刀锋一样飞舞着。摩伽还是紧紧地抱住阿求，光之锋芒在他背上削出无数伤口，鲜血激飞，甚至喷到了石用伶的脸上。石用伶摸了摸脸，粘了满手的腥热，衣服上斑斑团团，全是血红；再看阿求，她吞下摩伽的明珠，然后明珠又从喉间的伤口里掉出来。
不管用啊。石用伶想，这时啪地一声，一枚椭圆的蛋从那红色的蛇身下滑出，牵扯着巾巾连连的暗红血丝，滴溜溜地在地上滚动。巨龙一拧身，长长的尾巴像山一样朝那枚蛋上压来。摩伽放开阿求，飞身扑上，稳稳地托住了那条龙尾。龙尾还在重重压下。一声霹雳炸响，摩伽不见了，另一条黑色巨龙腾上高空，颌下悬着明珠，爪下掣着闪电，飓风霍霍，烈火熊熊，龙尾一摆，铁犁一般朝先前那条黑龙的腰间扫去。天空中充满了愤恨凄楚的龙吟，光对光，热对热，利爪撕破了血肉，獠牙咬碎了鳞甲，黑色的碎片像雪花缤纷飘落，带起一溜溜红色、青色或紫色的火。
半空中剧烈的对决还没有分出胜负，地面上阿求也不见了，只剩下一条长长的红色的蛇，头上长着一只红色的角。一条黑龙不停地朝地面冲来，想要抓起这条独角红蛇，但被另一条黑龙死死地拦住了，于是它把烈火和闪电投下来，想要烧死或劈死红蛇。红蛇一动不动，金色的眼睛上蒙着一层半透明的眼睑，腹部仍鼓起一截。里面还有一枚蛋啊，石用伶想，在门槛上坐下来，饶有兴趣地猜测着，这枚蛋生得下来么？半空中那两条龙，到底哪一条能胜？正这么想着，红蛇睁开眼，艰难地抬起头，缓缓摇着尾巴，和着一股血水从身下喷出了另一枚蛋。随即红蛇瘫倒在地，头顶红色的独角啪地一声，掉在了地上。
电光一闪，摩伽跪在地上，抱起那条红蛇，放声大哭。半空中巨龙狂吼着，乘机挥出一道闪电，直朝那两枚洁白的蛋劈去。摩伽抬头，手中举着一颗明珠，愤然高喊：“父王！你要杀掉我的孩子，你也再不会有孩子！”巨龙毫不理睬，闪电像炽烈奔腾的冰河要吞没那两颗小小的蛋。这时银光一闪，有什么东西割断了电光，同时飞上高空，轻轻敲在巨龙的下颌。
巨龙吼吼地吟着，摇身急退。石用伶仰头看天，手持银练，银练两端各系了一把短剑。她倏倏地甩着银练，剑锋就在空中划出银白的圆环。“就算你是龙中之龙，只要打碎你的骊珠，你也就死了。”她淡然说，将短剑朝空中一指，跳脚大骂道，“就算你是摩伽部的龙王，大半夜的这样吵闹，还弄脏了我的衣服，你也太不讲理了吧？”
电光闪了闪，半空中的巨龙消失了。石用伶收起短剑，再来看摩伽。血还在流，摩伽浑然不觉般，只是默默地抱着那条朱红的蛇，欲哭无泪，呆呆的，像是化作了石头。
“啊，算了，死了的东西，可活不转来。”石用伶挖苦道，“以她这样一条低等的虬，想要产下骊龙的后代，本来就太勉强，更何况……”她指了指虬龙颈间的伤，冷笑道：“这是暗雕抓伤的呀。就算是骊龙也敌不过暗雕，她能撑到今天，已经是奇迹了。”
“是啊，已经是奇迹了……”摩伽喃喃说，“我们能活到今天，已经是奇迹……六十年了……我知道，今天孩子出生，一定瞒不过父王，只是……只是……我总在妄想，总以为我们还能躲下去，躲到孩子长大的那一天……我……我……”
石用伶道：“什么你你你的，老婆是没用了，看看你的儿子罢。刚才这么又是火又是电的，可不一定还活着。啊……啊……啊……”说着连打三个大呵欠。
啪啪的轻响，一枚蛋裂开了，小小的婴儿拼命向上伸出手来，哇哇地哭着。又是啪啪的轻响，另一枚蛋裂开了，小小的婴儿拼命向上伸出手来，嘤嘤地哭着。“哦，恭喜啊。”石用伶偏着头看了看，淡然道，“是龙凤胎啊。”
第四章 潜龙邸
花匠摩伽的妻子阿求在深夜里生下一对龙凤胎后力竭而死，秦王府的下人们对那沉默忧伤的鳏夫充满了同情。没多久，他们纷纷劝说摩伽再娶一房妻子，总得有一个女人来照顾孩子才行。秦王府里有不少年轻漂亮的女人愿意嫁给摩伽，并且嫁妆都还不错。但是摩伽都拒绝了。大家很同情也很好奇地看着摩伽，看一个大男人怎样照顾两个婴儿。摩伽仍和以前一样在花园里忙碌，孩子放在屋里，吃饭的时候他就到厨房熬一锅浓浓的米汤。秦王府的下人们又叹息起来，这样小的孩子，光喝米汤可不成啊……
只有石用伶知道，那米汤根本就没有喂给婴儿，是摩伽自己喝了。至于婴儿到底吃什么……每天夜里，一条纯黑色的骊龙飞到万里之外的海疆，潜入海底，抓一条十几丈长的鲸鱼再飞回秦王府的花园。花园里两个小小的孩子欢笑着向鲸鱼伸出手去。天亮之前，这条鲸鱼会被吃得一干二净，什么都不剩。吃饱了，两个孩子就在花园里追逐嬉闹——男孩叫摩都，女孩叫摩伦。摩伽就坐在地上看着两个孩子微笑。他们的欢笑隐秘而晦涩，谁都听不见，除了石用伶。她被那两个孩子吵得彻夜难眠。摩都和摩伦常常趴在窗台上，好奇地观望熟睡中的人们。他们当然也来偷窥石用伶。石用伶把枕头朝窗户上砸去，两个孩子就再也不敢来了。
摩都和摩伦白天睡觉，晚上游戏。渐渐地，他们都长大了，摩伽不再把他们藏在屋里。天气好的时候，他让他们坐在花坛边上晒太阳。石用伶也把黄泥花盆栽的韭菜端出来晒太阳，看见两个孩子乖乖地并排坐着，就像两个圆嘟嘟的小番茄。
花匠和舞伎训练班头依旧不交谈，但是在没人的时候，他们也简单地讲过几句话。有一次摩伽微笑着对石用伶说：“把那盆草交给我罢。你救过我的孩子，我应该答谢你。”
“我可没有救你的孩子。”石用伶生硬地回绝，“我只是好奇，想看看两个孩子以后究竟会怎样。”
摩伽不说话了。
还有一次是石用伶很好奇地问摩伽：“你可是摩伽龙部的王太子啊，是最高贵的纯黑色五爪骊龙，怎么会和一条没腿的独角虬扯上关系？”
“云上的蓝田，是一整块最坚硬的金刚玉。”摩伽说着用小铲子在地上挖个坑，朝坑里撒下花种。摩都把土埋起来，摩伦拿一个小小的葫芦瓢浇水，然后两个孩子都拍着手哈哈笑。摩伽继续说：“我耕了五百年，才在金刚玉上划出一道头发丝一样细的痕迹。从来没有人在蓝田种出琼枝玉英花，因为从来没有人能耐性地把金刚玉犁开。也没有人相信我能种出琼枝玉英花，除了阿求。她相信我。她一直在蓝田陪着我，直到玉英花开的那一天……”
“哦？”石用伶又问，“那琼枝玉英花到底有什么用？”
“什么用也没有。”摩伽说，“花刚刚开就谢了，我和阿求一直看着，看到最后一片花瓣掉下来，叶子都枯死……唯一的好处是那花很好看，阿求很喜欢。”
摩都拿着小铲子在地上挖坑，摩伦丢下花种，然后摩都把土埋起来，摩伦来浇水。眼看着两个孩子越玩越远，摩伽才又说：“阿求是虬，父王介意她的身份，不许我们在一起。阿求怀了我的孩子后，父王就想杀掉她，他怕摩伽部王族的血会变得混乱和卑下。我们从龙界逃了出来，一路逃，父王一路追。我们只好去往冥界的边缘，顺着幽冥河进入黑暗峡谷，在那里遇上了暗雕。阿求被伤了，我也被伤了……万幸还是逃了出来，穿过黑暗之门，到了人界。如此，父王就不能追踪我们的气息，而且这里有很多的龙，父王不容易发现，更何况这个王府是潜龙之邸，躲在这里，还算安全……只是这两个孩子，到底有摩伽部龙王的血统，他们出生时，还是瞒不过父王。父王一定还会来，来杀掉他们……我该怎么办呢？”
石用伶轻轻地绷着脚尖，心不在焉地喃喃道：“一天不动，就有点儿发僵……”
花匠和舞伎训练班头又不说话了。
石用伶在花园里铺下象牙床，在床上撒满沉香屑，然后命令舞伎们挨个儿地走过。凡是没有留下脚印的，她奖赏每人一斛珍珠；留下脚印的，通通用一尺宽的锦帛把腰勒起来，并再不许吃晚饭。摩都和摩伦看见了，也很好笑地跳到象牙床上来。他们的身体轻盈而灵活，在沉香屑上留不下一丝半点儿的痕迹。石用伶便骂那些身体沉重的舞伎：“死笨死笨！连两个小毛孩子都敌不过，还有脸活着么！”她对那些舞伎十分暴躁，而且苛刻，稍觉不顺，就会用鞭子抽打。舞伎们不敢怒也不敢言，因为石用伶仍是秦王府里最受宠最高明的舞者。算起她的年龄，至少也该三十多了，可看她的样貌，似乎还不到二十岁。她的身段和舞姿，依然飘洒矫健，毫无迟缓滞慢。舞伎们骂她是老妖精、老不死，她骂舞伎们是小妖精、小骚狐狸，只想着凭那点儿皮相去争宠，一个认真跳舞的都没有，她的舞技就要失传了。这些小妖精，打死了也不可惜，只是怎么就没有一棵好苗子值得培养呢？
摩都和摩伦十岁的时候，两人有了一些变化。他们不再是友爱亲善的兄妹，倒像是不共戴天的仇人。每天夜里，摩伽从汪洋捕上鲸鱼，摩都会吃掉大半只，只把难吃的内脏和鲸皮留给摩伦；白天，他们坐在花坛边晒太阳的时候，摩都会揪住摩伦的头发，狠狠地揍她。这样没过几天，摩伦突然就变得瘦小了，摩都则显得高壮结实。摩伽把一切都看在眼里，却并不阻止。相反，他在兄妹间火上浇油，十分鼓励他们将对方至于死地般的争斗。他的态度是一视同仁，结果是摩都越来越占上风。在很多个夜晚，摩都都把鲸鱼吃得干干净净，一点儿也不留给摩伦。摩伦整夜整夜地哭，她的哭泣，只有父亲、兄长和石用伶听得见。偶尔，在半夜，石用伶会从黄泥花盆里掐一片韭菜叶子丢给摩伦。摩伽知道了十分反感，敲着石用伶的窗户说：“请不要管我的闲事啊。”石用伶怒道：“那你叫她不要哭了！吵得人睡不好觉！”
石用伶一睡不好觉，就会对舞伎们越发地鞭打和斥骂。“没用就去死”是她的口头禅。当她恶狠狠地骂出这句话来时，舞伎们都汗涔涔地垂下头，满心绝望，觉得自己真的该死。摩伦吃了韭菜叶，会长久地守在石用伶的门口，当她被摩都打得皮开肉绽、忍耐不住时，就会往石用伶的屋子里躲。石用伶用一根尖细苍白的手指戳着摩伦的额头，冷冷说：“没、用、就、去、死！”但是背着摩都和摩伦，她又悄悄地问摩伽：“那女孩儿你真的不要了吗？送给我罢？她倒是个跳舞的好苗子。”
这个建议石用伶对摩伽提了好几遍，但摩伽一直摇头不允。
第五章 本命年
又一个龙年来临，是摩都和摩伦的本命年到了。石用伶给他们两个每人一件纯红色的小兜肚，一样大小，摩都穿着连肚脐眼儿都盖不住，摩伦穿着则像小围裙，遮过了大腿。没办法，过去两年，摩伦从来就没吃饱，她没饿死已然是稀奇。摩都已经是个小男子汉了，摩伦却还只是个小丫头片子。如果他们两个并排坐在一起，就像一个大金瓜旁摆了一棵绿豆芽。但是他们不会坐在一起，因为摩都看见摩伦就狠揍。摩伽不闻不问，只埋头打理那些娇嫩的小花苗。摩伦成天哭着在花园里躲避摩都，她偶尔会跑到摩伽身边。摩伽摸摸她的头，淡然说：“可怜的孩子。”然后又不理她了。
夏天来了，青蛙又在莲花池塘里呱呱呱呱。石用伶又有几个晚上睡不好觉了。她推开门，看见摩伦坐在莲花池塘边呜呜地哭着，满池的青蛙对她呱呱高唱。摩伽和摩都不在——他们去往万里之外的大海，摩伽教导摩都如何下水捕食。摩伦不敢去，只要有摩都在，她就不敢露面。
“哦，知道吗，你妈死在这个地方。”石用伶指着莲花池塘说，一枝一枝青紫色的蓓蕾像箭一样从水底挺立起来。“哭是没用的，时间要到了啊。”石用伶提醒摩伦。可摩伦只是哭，于是石用伶甩手走开了。
某一天半夜，石用伶被吵醒了，被寂静吵醒的——没有摩伦的哭声，也没有青蛙的高唱。这一夜，在十二年前，好像就是阿求死去的日子。真是值得纪念的好日子啊。石用伶急忙跳下床，倒一杯好茶，然后开了门，倚在门栏上，满心有趣地等着好戏开场。摩伽就坐在她的门口，好像知道她要出来看热闹一样。他的手里握着一颗光华灿烂的明珠，那光芒掩下了晴朗的月光，映照着天地间的一切都纤毫毕现。莲花池边有两条龙：一条一丈来长，圆睛煌亮，头角峥嵘，两只轩昂的利角，通体墨黑，只在脊梁上有一溜红色的鳞；另一条，嗯，不太像龙，只像五尺长的蛇，倒也是条黑色的蛇，头顶长着一只黑黑的小小的角。小黑蛇盘起身体，将那只小角对准了小黑龙。小黑龙也低着头，用利角重重敲击着小黑蛇的脑袋。双角相击时，发出夸夸的脆响。
石用伶道：“太无聊了罢？这一看就明白谁的骊血多一点儿，谁的虬血多一点儿，还有什么比头呢？”
“没办法。”摩伽双手轻轻搓着那颗明珠，淡然说，“他们都是我的孩子，可我只救得了他们中的一个。他们都该有求生的机会，就让他们公平地争一场罢——谁胜谁活。”
“是哦……”石用伶说，呷了一口茶，“龙王之血该觉醒了。潜龙在渊就要变成飞龙在天了呀。”
“是啊，秦王虽不是太子，但他是强者。他就要在玄武门把他的兄弟们都杀掉了罢？皇帝只有一个，性命也只有一条——谁胜谁活。”摩伽说。
夸夸夸夸，小黑龙和小黑蛇斗得更厉害了。小黑蛇禁不住小黑龙的猛攻，眼睛鼻子里都滴出血来。石用伶不禁啧啧地咋舌道：“好在孩子他妈早死了呀，不然现在非跟你急不可。”
“是的，幸好她已经死了，不然现在可怎么办呢？”摩伽仍摩挲着手中的明珠，忽然微笑道，“我就要去见她了。我会带着输掉的那个孩子去见她，这也挺好，是不是？”
他的眼里闪着泪光，被手中的明珠照得清清楚楚。小黑蛇嘤嘤地哀鸣起来了，头顶的小角已经被小黑龙打断了一半。它长身一滑便要逃走，被小黑龙一爪摁在地上，然后小黑龙低下头，从尾巴开始，一口一口地吃起来。小黑蛇拼命挣扎着，翻身一口咬住小黑龙的脖子。龙鳞坚固而牢实，小黑蛇的牙穿不透那层墨玉般的黑色。它的身体忽而团团翻卷，忽而又抻得笔直，发出咤咤的声音，像是在大哭。但不管它如何动作，身体仍是一尺一寸地在雪白锋利的龙牙下化作肉酱。血滴滴答答地落在地上，四下里流淌。
“哦……好看好看！”石用伶惊叹，“龙吃龙啊！可惜我没有亲妹妹，不然我也想尝尝她的血是什么滋味。”
“傻孩子，应该从头开始吃。”摩伽惆怅地说，“这也是没办法的事，力量是有限的，王，只能有一个……为什么要多生一个出来呢？”
石用伶轻轻偏着脸，用一只黑漆漆的凤眼瞅着摩伽，问：“暗雕镇守着黑暗之门，便是骊龙也逃不过她的追击。当年你们为什么能从黑暗峡谷里逃出性命来呢？”
“我们实在是走投无路，只好冒险一试。”摩伽说，“不过暗雕的攻击，好像没有想象中那么凶猛……难道……难道？”他惊骇地看着石用伶。
石用伶点点头：“是啊，暗雕从来只有一只，在黑暗峡谷里盘旋，吃掉所有妄图通过黑暗之门的龙，不管是逃往人界的骊龙，还是从幽冥河里诞生的毒龙。可是那一年，暗雕生下了两枚蛋。一只想吃掉另一只以获得最完满的力量，但是失败了……力量是有限的，暗雕的力量分散了，才会有龙从黑暗之门的那一头逃出来，一条骊龙带着一条虬龙。当他们冲破黑暗之门时，还有很多毒龙也乘机逃出来……”
半空中刮起了旋风，闪电一丛丛地劈下来，烈火像瀑布一样铺天奔涌。一条黑色的巨龙长声吼叫着，喷火的眼睛看向正大快朵颐的小黑龙。小黑龙惊惶之中忘记了咀嚼，啪嗒一声，小半截黑色的蛇身就掉在地上。小黑龙朝摩伽看来，鲜血还顺着口唇向下滴流。巨龙颌下的明珠喷出万道光芒，每一道光掠过，都在小黑龙的背上划出深深的创口。黑色的龙鳞碎裂，鲜血横飞，惨白的骨头露了出来。巨龙一探爪，将小黑龙牢牢攥住。小黑龙哀叫挣扎，一如方才小黑蛇在它嘴里般狼狈挣命。
“好狠心的爷爷呐。”石用伶喃喃说，“就算是个杂种，也是你的亲孙子，何必如此……”
摩伽将手中的明珠高高抛起，大喊：“吞下去！”
小黑龙张口一吸，明珠端端地落在它的嘴里。巨龙怒号着，光芒更盛，像一层层的刀锋旋转着射来。摩伽的身体就被那光芒截成了数段，但他畅声大笑着，高喊：“父王，我死了！摩都是你唯一的孙子！不想让摩伽龙部消亡，就好好地对待他罢！”
巨龙的尾巴重重地敲在地上，万千霹雳炸响，天地间通透光明，在这样的明亮中，什么都看不见了。这样的光明，像是把一切不顺心不如意的场景都融化掉，随即光芒消失，苍穹和大地才从那恍惚中慢慢浮现。月亮怪凄凉地照着，扑通一声，不知从哪里爬出一只蛤蟆，稀里糊涂地滚进池中。
石用伶低头，看见摩伽碎裂的身体，头颅连着半边肩膀和一只胳膊，手指却没有了。地上没有血——摩伽龙部王太子的血已经随着那颗骊珠流进了小黑龙摩都的身体里，摩都将是摩伽部龙王唯一的继承人了，这样，那个介意他生母血统低微的老龙王也无可奈何了吧？
他安全了。至少他安全了。
摩伽微笑着眨了一下眼。
“哦，还没死呐？”石用伶蹲下身来，好奇地瞅着这一小块身体。
“你的草……拿来……我替你……调理……”摩伽低声说，“相信……我呀……”
“是啊，你可是唯一在蓝田里种出琼枝玉英花来的龙太子呢。”石用伶说，“你是个好花匠。”
她奔回屋去，捧出那个黄泥花盆，里面仍栽着一把韭菜。她把花盆递在摩伽眼前。摩伽慢慢举起残破的手掌，一滴，两滴，三滴，鲜血落在了那把韭菜上。即刻那一丛深绿的叶子变成冰凌一般，盈盈地透出晶莹烂漫的光华，从草心里抽出一根小小的花枝，渐渐地就绽开水晶般的蕾。
“如意……长生草……只能用……骊龙的血……浇灌……才会……成长……”摩伽看着石用伶，眼睛一分一分地黯淡下去，“谢谢……你……帮助过……我们……”
他的眼睛闭起来了。那朵水晶般的花正开到最盛，七片花瓣，每一片花瓣颜色都不相同。赤橙黄绿青蓝紫，花朵像彩虹一样闪闪发光。
第六章 破阵舞
秦王在玄武门发动了兵变，杀死了自己当皇太子的哥哥和当亲王的弟弟。现在他是皇帝父亲硕果仅存的儿子了，皇位只可能是他的了。
当皇帝父亲在深宫里听说儿子犯下的暴行时，他大哭起来。他痛惜自己已死去的儿子，也痛恨自己还活着的儿子。但他更害怕那活着的儿子闯进宫来，逼迫自己也离开这个世界，所以，当唯一活着的儿子走上前时，皇帝父亲既想暴怒地痛骂他，又禁不住恐惧地瑟瑟发抖。他啊，他永远不能原谅这个儿子。
秦王抱着皇帝父亲的腿悲声大哭，皇帝父亲也抱着秦王的头悲声大哭。于是父子俩和解了。不仅和解，似乎比以前更亲善。皇帝父亲匆匆地将皇位传给儿子，然后躲进更深沉的宫殿里，再不过问多余的事情。
“瞧啊瞧啊，这才是强悍的龙的儿子，和你太不一样了。”石用伶在静夜里对着虚空嘲讽地说。没有人知道她说过这样的话，就算有人知道，也不会明白她在和谁说话。
因为秦王成了新皇帝，很多和他相关人都搬进了皇宫，包括石用伶。但是花匠摩伽不见了，他的两个孩子也不见了。没人知道他们去了哪里。有人说，也许他们怀念故乡了，于是在某个深夜，悄悄地离开了秦王府。当思乡病发作起来时，比相思病还难治，因为恋人有死亡的一天，故乡却永远在远方轻柔地呼唤。那么，就姑且认为他们都回家去了罢。
为庆贺新皇登基，石用伶打算排演一支新舞。她向皇帝要求，不要那些花枝一样娇艳的女孩，她要全副武装、金戈铁甲的威猛武士。皇帝问她需要多少武士，她说多多益善。
武士们在广场上列成方队，他们以为会有将军来操练，没想到款款而来的，是个不到二十岁、娇滴滴的美妇人。他们都在心底暗笑，鄙夷地看着这个女人。他们可是在战场上喋过血的虎贲啊，怎么甘心受一个女人的指挥，并且挥舞着长枪不是杀敌、而是来跳舞呢？
石用伶轻挥一根长长的皮鞭，啪地一声，将地面三寸厚的青石方砖抽得粉碎。“听好了！”她挑着眉毛冷冷地说，“谁敢走错一步，我是要杀人的。”
武士们先还不信，当石用伶发出指令时，他们勉强挪动脚步。立刻有人走错了方向，他转错了身，和邻近的伙伴撞个正着。他们彼此对视，还不等他们的脸上露出嘲弄的微笑，石用伶手腕一抖，长鞭卷住那错步之人，就像拎小鸡一样把他从人群里拎起来，随手一丢。那人先像一捆稻草般高高飞起，然后又像石头重重落地。他被石用伶的鞭子拦腰撕成了两截，但是没有死，上半段身躯还凄声嚎叫着满地乱爬，血涂了一地。武士们惊呆了，不寒而栗。在那凄惨痛楚的狂号中，石用伶轻轻拧着眉毛，将鞭子卷成几圈儿，举在眼前。“这样简单的舞步也要错，真是没用！”她冷笑，随即痛恨而疯狂地大叫，“没用就去死！”
再没有人敢迈错半步了。石用伶站在高台上，随手指点，就让万千人的行动改变了方向。她指挥着这支肃然庞大的舞蹈队伍，心里还比较满意。她说刚强沉稳的男人比那些浅薄无知的小姑娘好调教多了。很快，武士们的舞蹈排练纯熟，他们将在一个重大的庆典里，在所有朝臣、各地方官员，以及藩属国使臣与外国使节们的注目下，向皇帝展示石用伶训练的成果。
配乐是简单的鼓点，径长一丈的狮皮大鼓，沉沉的，咚——咚——咚——咚。武士们满脸肃穆，列着方队行进，雪亮的长矛端正地竖在胸前，铠甲在阳光下闪闪发光。他们的步伐是那样有力，仿佛每走一步都要在大地上留下深刻的足迹。咚咚咚咚，鼓声响着，他们变换着阵行，脚步声夸夸夸夸，铠甲摩擦着刷刷刷刷，不需要音乐，这些声音已摄人心魄，而武士们沉默刚毅的神情比一切黄钟大吕更庄重更威严。一队队的武士复杂地交错行走，看得人眼花缭乱，只见簇簇利刃的寒光往来纷繁。只是简单的前进、后退、左转、右转，千人一队地交错着，百人一队地交错着，一小股一小股十人一队地交错着。每个人都目不斜视地走着，仿佛天地间只他独在，从同伴的身边精准地擦过去，一个挨一个，却没有半点冲突。他们就像鳞片，巨龙身上的鳞片，每一片都是细碎渺小的，一片片整齐地覆盖着，便勾出了遒劲雄壮的龙身来。
忽然间一声重重鼓响，是石用伶甩出长鞭，击破了架上厚实的狮皮。听这号令，方阵一变，立刻分裂成两条粗长的队伍。武士们挥舞长矛，嗬嗬高呼，俱向对方的行列做出简单直接的攻击姿态。那就像两条巨龙绷紧了身躯，磨砺牙爪，随时会朝对手扑去，却又谨慎地相互审视，盘旋游走，小心试探。鼓声变了，不是深沉缓慢的大鼓响，而是百千个鳄皮小鼓细密急切地催促。鼓手们飞快地擂打鼓面，敲击鼓架，有的人虎口处已震出了血，染红了整只衣袖，汗水像小溪一样在后背流淌。咚咚咚！夸夸！咚咚咚！夸夸！被这激昂的声音鞭挞，巨龙跃跃欲试。他们越靠越近，越靠越近，彼此的鼻息撩上了对方的雷火。观舞的人们屏住了呼吸，心脏不自觉地随着那踏步的节奏而跳动，队列行进变换简单至极，但一次次地重复着，就在人们心里激起了欣喜又惨痛的渴求。他们绝望地睁大眼，不像是在观舞，倒像是在凝视虚空中不存在的东西。
雷鸣般一响，千百架鳄皮鼓同时粉碎。石用伶收回长鞭，这一挥手后再无拘束，两条巨龙腾身扑上，即刻纠缠在一起，撕咬着，摔打着，血中血，肉中肉，分不清谁是谁的身体，分不清对手是你还是我自己。洪亮的钟声和浑厚的号角响起来了，那是巨龙的吟啸吧？他们大把大把地撕扯着对方的鳞甲，将利爪和獠牙插进彼此的心胸中去，一寸一分地向下挖，想要触摸对方的心脏，仿佛那是自己遗失已久的珍宝。血喷出来了，沸腾的，是火，是风，是电，是华丽而炽烈的，是壮观而悲怆的，是狂喜而痛快的，是光明而黑暗的。观舞的人们纷纷站起身来，他们攥紧拳头，张大鼻翼，似乎嗅到了空中火热的血腥气。这分明只是一场舞蹈，为何会有这般真实而疯狂的杀戮之意？死亡来了，死亡来了，他被血与火召唤来了，他从破损的身躯里升腾起来了。他在每一支矛尖上飞舞，随着每一声沉稳从容的踏步跳纵。他无声地大笑着、痛哭着、号叫着、高歌着、长吟着、嘶喊着，这伟大的神祇在空中低低地盘旋，温和而坚定地呼唤着，垂下手来，他将带走谁？
所有人的眼睛里都饱含泪水，这一刻他们的心里对生命无比眷恋无比珍惜无比自豪无比尊崇，但也就在这一刻他们能毫不犹豫地扑进死亡的怀抱。他们向前探身，在泪光中凝望，看他们的血肉交融在一起。谁胜了？谁胜了？身体融化了，在死之外衣下燃起了新的烈火。两条巨龙盘曲着，扭转着，于鏖战中不知不觉地拥抱对方，化作一条最伟大最强悍全新的龙。“万岁！”武士们高呼起来，长矛铁甲上闪耀着日光。脚步声止了，钟声和号角声停了，一片寂静，只有风在吹，明黄旌旗猎猎掣动，那条新生的龙向皇帝谦恭地垂下了头。
“万岁！”人们都由衷地高呼起来，朝皇帝俯下身去。全新的血在胸中燃烧，敬畏，喜悦，而庄重。
“好啊！好啊！”皇帝感动地说，“这是什么舞？”
“这是破阵舞。”石用伶回答。
第七章 细腰鼓
每每鼓起勇气央求，石用伶总是冷笑说：“我的舞，教给谁也不能教给你！”
石用伶对幽草很坏，说是义女，其实是粗使丫鬟。幽草在练舞场上待得久了，偶尔比划出一两个优柔的舞姿，被石用伶看见，必遭痛打。她用带倒刺的鞭子对幽草从头到脚地猛抽，厉声喝骂：“没用就去死！学那个干什么！”幽草逃不出石用伶的手心，只痛哭着大喊：“再也不敢了！阿娘饶了我！我再也不敢了！”这种打骂哭号惊天动地，旁人无不掩耳，不忍卒听，低声议论道：“这是做什么呢？石班头的脾气真是越来越坏了啊。”
石用伶的脾气真是越来越坏了。自从领养幽草，她就不再跳舞，连皇帝命令她也拒绝。她说她老了，腰身僵硬了，舞不动了；又说全副精神地照顾孩子，舞技已经荒疏了。这些话压根儿就没人信，但是人们在她面前都含笑低头地表示认同。她骂幽草是个来讨债的小吸血鬼，吃她的，穿她的，还事事要她操心，连她养的韭菜都被这小鬼克死了，只怕迟早有一天自己也要死在这小鬼手里。其实人们心里更认为幽草迟早有一天会死在石用伶这老妖妇的手里——黄泥花盆就丢在屋檐下，空空的，蜘蛛在盆口织起了网——石班头是如此地不上心，连韭菜都养不活，还能养活幽草么？
但是幽草确实在慢慢长大，就像石头下的小草，虽然歪歪扭扭的，却是坚韧地长起来了。她的身量渐渐高了，是个很窈窕的姑娘，常年清瘦的面颊丰润了，并渗出淡淡的红晕。她的神情温柔而沉静，和人说话时，总是一低头，唇边浮起两涡羞涩的笑容，不仅如此，她的举止中还流露出一种高贵端庄的气质，风采出众犹如一位公主。她长得比石用伶还高，穿着石用伶的旧衣服，手腕总露在外面。她跟在石用伶的身后，两人就像是姐妹——一个暴戾怪癖的姐姐和一个温和安详的妹妹。幽草的日子终于苦到头了呀，人们暗暗地替幽草高兴，她这样美丽的女子，一定会有一个好出路。许多乐师和舞伎都对幽草抱有这样简单天真的祝福，然而可恶的石用伶啊，她总给幽草穿最难看的衣服，不给她钗环首饰打扮，她甚至不许幽草在前额涂鹅黄贴翠钿哩。她想方设法地在这块盈盈美玉上撒满灰尘，但是，哼！她歹毒的心思不能得逞，幽草是那样地美丽，天然去雕饰。
最后连旁人也忍不下石用伶的刻薄了，他们决定出手援助，将幽草带离石用伶的身边。机会来了，皇帝要宴乐，需安排歌舞。这样一场小规模的普通游乐，石用伶是不用费心过问的。于是有人对她说，让幽草跟着来打打下手罢，她可以替老乐师抱乐器，也可以替舞伎们整理衣服，或者调调胭脂什么的。反正闲着也是闲着，而杂事这么多，总需要人来帮忙。
“去罢去罢。”石用伶不耐烦地挥挥手，懒懒道，“我也养腻了她——没用就去死！她爱干嘛干嘛。”
幽草并不知道自己将面临什么样的命运，但是，石用伶肯放她出来，是个好开端，旁人都替幽草高兴呢。他们已经计划好了，要让幽草出现在皇帝面前。她是那样光彩照人，一定会被皇帝注意，幸运的话，她会成为皇妃吧？从此，她就再不用受那妖妇的欺压了呀！
黄昏时分幽草被人唤去了，她还真以为自己要去打下手，老实带劲儿地替舞伎们抱着衣服包袱。但是，舞伎们把她拉到梳妆台前，七手八脚地替她打扮起来。等装扮完毕，幽草惊呆了，舞伎们也惊呆了——菱花镜里的那个丽人啊，真像仙女一般明妍。“哦，来吧，来吧。”领头的舞伎轻轻拉起幽草的手，领她站在薄薄的帷帘后，叮咛说，“这场《踏歌舞》完结时，穆善才会弹起《万寿无疆》的曲子，那时候你就出来，把这朵花献给陛下。这是很重要的事，一点儿不能错，你记住了吗？”
幽草没想到自己被委以这样的重任，她捧着那一大朵玉盘似的牡丹，战战兢兢地点头应道：“记……记住了。”
开始了，伴随着叮咚走珠般的乐曲，舞伎们连臂踏歌，清丽明朗的歌喉，飘飘飞扬的彩袖。时间一寸一寸地燃烧着。快到了，就快到了！幽草盯着手里的牡丹想，仿佛死囚在等待午时三刻的鼓声——咚！
幽草心里一颤，以为自己是因为紧张而出现了幻觉。
咚……咚……
真的有鼓声传来。幽草迷惑地抬起头，四下里看看，周遭的旁人却没有分心的，只专注地盯着那旖旎多姿的舞蹈。咚咚咚咚……远远的鼓声在催促，幽草的手颤抖起来，仿佛被什么东西牵扯着，情不自禁地后退了一步。
咚……咚咚咚咚……咚……
鼓声急切起来，一声声听在耳中，都是雷霆震荡。幽草瑟瑟发抖，周围的人却一无所知般浑不在意。为什么？为什么？这是哪里传来的鼓声？难道只有她听得见么？
咚……咚咚咚咚……咚……咚咚咚咚……咚！咚！咚！
玉盘似的牡丹花落在地上，幽草举起手来捂住耳朵，但鼓声仍像毒蛇一样钻进她的心里去。她的心随着那声音狂跳不止，她忍不住要尖叫，却叫不出声，因为没有任何语言任何发喊能泄出胸中那股激荡。她需要另一种声音、另一条舌头，她甚至需要另一个身体和另一片天空。那鼓点是霹雳，一道道地撕下她的血肉来。她要炸裂一般，天旋地转。
那究竟是什么声音，就像熊熊烈火，吸引着一只小小的飞蛾？
幽草狂奔起来，循着那鼓声，冲出了华丽的殿堂。什么皇帝，什么万寿无疆，天下没有什么东西能比这鼓声更致命更诱惑了。她觉得自己的腿是如此虚弱，用尽了全力仍跑得这样缓慢。她恨不能飞起来！血沸腾了，心激跳得如一把短剑要刺破胸膛。泪水奔涌，她一面奔跑一面号啕。无端的悲伤，不可遏抑的悲伤，就像无衣的孤儿在雪夜里想起了母亲。是的，是的，想起来了，很多年以前看过的，两条巨龙你死我活的争斗！那时候，心里就是这般地悲伤。现在那悲伤像熔化的黄金在血管里流淌，滚烫的悲伤，灼得她无处逃遁。除了放声大哭她还能做什么呢？如果什么都不能做那就去死罢！没用就去死罢！她拼命跑着，冲向那蛊惑邪魅的来路，不管前方是什么她都必须去，哪怕是阴谋或绝望的深渊。
鼓声时疏时密，或缓或疾，忽如长夜漏滴，忽如万马奔腾。风惊雨恸，水尽云穷，日隳月坠，地裂天崩。被遗忘的秘密，被腰斩的回忆。那是苍茫悠远的召唤，亘古不变的召唤，是父母泣血般呼喊着迷途的幼儿……哗啷一声推开门，幽草连滚带爬地扑上去。屋里没有点灯，凄清的天光从半开的窗外幽幽照来，石用伶斜斜地椅在床上，一手支着腮，一手闲闲地扣击着怀中的小鼓。那只鼓两头粗，中间细，惨白的鼓架上蒙着纯黑色的皮。当石用伶用五根手指随意地轻敲那黑暗的鼓面时，幽草的心血就随着那声息汹涌，几乎要昏迷过去。“阿娘！阿娘！”她喊，抱着石用伶的腿，不知道自己到底想做什么，只是泪如雨下。
石用伶隐约而淡漠地笑着，抚摸那黑皮的细腰小鼓，眉头微微地蹙了起来。
第八章 声声促
幽草浪费了一个出人头地的绝好机会。为什么？因为石用伶会妖术。只要她敲响一面黑皮的细腰小鼓，无论何时何地，幽草一听到那鼓声就会向她奔去。石用伶冷冷地笑着，恶毒地敲着。一听到那咚咚响幽草就焦躁不安，无所适从。心碎了，血在烧，她抓着自己的头发，转着眼珠，把额头在粗砺冰冷的墙壁上摩擦，咬碎指甲，用刀在手臂上划出深深的血槽。然而不管她做什么，她压不下鼓声在心头引起的疯狂。“不要敲了！不要敲了！”她尖叫着哀求，筋疲力尽，瘫倒在地。
每天，石用伶都要用那细腰小鼓将幽草逼迫到濒死的地步。而幽草又是如此地迷恋那剧毒的声音，似乎石用伶一天不敲鼓，她就真的会死去。“你被她害了，幽草！”许多人暗暗劝道，“清醒一下罢！那鼓根本就敲不出声音来，我们都没听见！”但幽草睁大眼，执拗地反对说：“不！不！那鼓有声音！我听得见！不管在哪儿我都听得见！”人们叹息，眼看如花的少女被石用伶逼迫得几近癫狂，他们先还焦急，后来看幽草确实无可救药了，只好摇摇头怜悯地走开。
石用伶用不着像以前那样打骂幽草了，她只要敲敲小鼓，就能把幽草折磨得死去活来。幽草消瘦了，憔悴了，枯槁了。她的头发大丛大丛地脱落，肌肤大片大片地溃烂。最后她躺在冰冷的土地上，无法动弹。当然石用伶才不会好心肠地给她喂水喂饭，更别说请医生来调治。她任凭幽草瘫在门外被风吹雨打，天气晴朗时，她踱出门来晒太阳，还挖苦地对幽草说：“你就在这里，慢慢地吸天地灵气、得日月精华罢。”其实幽草整个人已经烂掉了，苍蝇营营翁翁地飞来，在她的腐肉上下蛋，她成了白色蛆虫们的乐园，然而她还没有死。每天，当石用伶坐在门槛边轻敲小鼓时，那将死不死的人就会颤抖，血肉大块大块地从骨骼上脱落，内脏从腐透的皮囊下显露出来，冒着热气，蠕蠕而动。人们惊骇之极，但见那一摊腥臭的血肉，无不掩鼻侧目而走。
但是幽草还活着呀。她躺在地上，什么都看得见，什么都听得见。身体在消散，可神智却清楚明白得很。一开始是非常痛苦的，就像在受凌迟之刑，越到后来越轻松，什么感觉都没有了，不觉得痛也不觉得冷，可是不死。她对自己这般顽固的生命感觉好笑。以后到底会变成什么样子呢？身躯会化作尘埃罢？然而灵魂依旧困在这里仰望天空？有时她迷迷糊糊的，像是要瞌睡。这便是死了么？她想，也挺好，一点儿不难受。每到这时便听见咚咚的鼓响，她又清醒过来。
幽草已然忘记了一切。她像是泡在一大桶温热的酒里，就要暖丝丝懒洋洋地融化掉了。她既不用吃东西，也不用穿衣服，因为她这样恐怖肮脏的形容，再没有人敢接近石用伶的门口。这种情形不知要持续到什么时候。幽草的思绪痴痴地停滞了，只有当石用伶敲响小鼓时，她才会出现隐约朦胧的幻想。想象中有条黑色的龙，伟岸峥嵘，琉璃宝镜般的鳞甲，颌下悬着煊赫的明珠。当幽草的心思刚开始活动、琢磨这条龙的来历时，伴随着咚咚的鼓点，石用伶低声地自言自语。石用伶几乎就没发出声来，只是双唇翕辟开合，但是，幽草的听觉比任何时候都敏锐，她清清楚楚地听见石用伶在说——摩伽，摩伽，摩伽龙部的王太子，最高贵的纯黑色五爪骊龙；摩伽，摩伽，摩伽龙部的王太子，最高贵的纯黑色五爪骊龙……她一遍一遍地重复着，直到幽草的心神关照中那条黑龙消失。又有时候，幽草会恍惚看见红色的独角长蛇，这时石用伶就嘀嘀咕咕：阿求，阿求，摩伽的妻子，低贱的虬龙；阿求，阿求，摩伽的妻子，低贱的虬龙……
这低低的呢喃伴随着咚咚的鼓声是如此悦耳——如果幽草还有耳朵的话。石用伶絮絮地讲着一个故事，有关两条龙的故事，最高贵的纯黑色五爪骊龙和卑贱的红色独角虬的故事。骊龙的后代是飓风、烈火和闪电，要在母腹中孕育整整一甲子六十年才能成形。怀着骊龙的孩子，六十年内无时无刻不受飓风撕扯、烈火焚烧、闪电劈打。除了血统纯正的骊龙谁也受不了这般煎熬，可是那条红色的独角虬啊——石用伶嘲讽地轻笑着——那条不知天高地厚的独角虬啊，那条自寻死路的独角虬啊，她怀上了骊龙的孩子。单薄脆弱的虬身根本承受不了骊血的威力，不仅如此，她还要躲避老骊龙的追杀。呵呵呵呵，两条愚蠢的龙，他们逃亡，逃亡，从龙界逃向冥界，从冥界逃向人间，一甲子，六十年，他们生下了孩子，两个孩子，一个男孩，一个女孩……石用伶的低语就像幽深峡谷里杳渺暗淡的回响，鼓声却轻快而透明。这两种声音交织在一起，在幽草的心底引起了淡淡的景象，仿佛有一幅幅活动的画面在眼前闪现，向她细细描摹着往世里那两条龙的情缘；待要仔细审视，却只见光与影的重合，摇曳明灭地消散了。其实幽草早已没有了听力和视觉，只是用心神直接感知着周遭的一切形容、气味与声息。她有着空前的敏感和清晰，仰望高天时，她看见太阳是熊熊燃烧的火球，每一条火焰的纹路她都能辨别清楚。她甚至能看见喷薄火焰下掩藏着许多黑色的小斑点，原来太阳也并不是完美无暇的啊。这种知觉让幽草感受到恬静的喜悦和幸福，石用伶的话语和鼓点印在她平和的心神间，就像用清水在白纸上作画，若有若无。
一天夜里，幽草看见星空下飞来了一条龙。黑色透明的龙，周身燃烧着黑色透明的幽幽火焰。那像是一个飘渺的幻影瞬间就逼近了。龙降落在金色的琉璃屋顶上，朝她俯下头来。她看见那龙的眼眶是空洞洞的，没有眼珠，但她感觉到了恶毒贪婪的视线。一股冰冷的寒意迎面扑来，那条龙张开嘴巴，朝幽草伸出了黑色的长舌。
银光一闪，有什么东西击穿了透明黑龙的咽喉。黑龙发出一声迟钝呆板的长嚎，化作一团黑色的烟火消失。石用伶打开门走了出来，手里拿着系有短剑的银练。“毒龙，毒龙，幽冥河里诞生的毒龙，通过黑暗之门到达人界的毒龙。”她低声却清楚地说，然后看着幽草，冷冷道，“你还不起来么？”
哗啦一下，幽草跳起身来了。她看着自己的双手，惊喜又好奇。她有了轻盈坚固的新骨骼，有了紧凑有力的新血肉，这个新的身体是如此光明澄澈、安然自在，似乎随时都能飞翔起来。这一切都是在什么时候发生的呢？是在那只黑皮的细腰小鼓被咚咚敲响时发生的罢。
第九章 暗之舞
每天夜里，天空中有毒龙飞过。
幽草躲在被子底下，虽然没看见，但她清楚地感觉到了那股恶毒贪婪的寒意。每当夜空中有毒龙飞过，她就像冬天的小蛇，一动也不想动。有时候毒龙会在屋顶降落，朝紧闭的桑皮纸窗探过凶狠透明的头——幽草就缩在窗下，她想：如果它咬我，我就打它！
虽然有这样的雄心，但手脚却不由自主地懒惰，只想躲得了一刻是一刻。照她这种懒法，只怕毒龙已把她放在嘴里大嚼了，她大概还是一动不动吧？
每到这时，石用伶就随手甩出系有短剑的银练，窗外的毒龙就无声无息地消失掉了。等杀死第三条在窗外觊觎不已的毒龙后，石用伶对幽草宣布：“明天我教你跳舞。”幽草哦地答应了一声，心里没有喜悦和兴奋，相反，倒有一种模模糊糊的沉痛之感。过了片刻，她才小声说：“谢谢阿娘。”
舞伎训练班头石用伶，那莫名其妙阴险歹毒的疯女人、老不死的妖精，要教她的义女幽草跳舞——谁都不相信。确实，练舞场上从没见石用伶如何教导幽草，她只是立定不动，一面咚咚地敲着细腰小鼓，一面挥舞长长的皮鞭，四下里抽打幽草。鞭子上布满锋利的倒刺，幽草若躲不开，便会被钩下长长的一条血肉来。幽草痛叫着满地乱跑，拼命闪躲，无论她逃到哪里，鞭梢总是呼啸着追来。谁都不知道，这一鞭若打在人身上，当即就能让人粉身碎骨，而幽草却能在石用伶的荼毒下存活。到底是石用伶对幽草怜悯，还是幽草比普通人坚强？这是无人知晓的秘密。
渐渐地，皮鞭越来越少地落在幽草身上了，后来，即使石用伶把皮鞭舞成一团密密匝匝的冷光，幽草也能在冷光中自若地游走。再后来，人们常看见石用伶手持长鞭追逐幽草，而幽草轻松地就逃之夭夭，她的步履轻捷矫健，身姿灵动从容。“石班头斗不过幽草啦。”人们指指点点地说，“石班头老了罢。”
当皮鞭对幽草毫无作用时，石用伶就干脆地把它丢开了。“这是最基本的舞步，你已学得很好。”舞伎训练班头说，“我将教你天下独一无二的舞，你也只须学习这一支舞，来自死亡国度的舞——黑暗之舞。天下没有任何人能学会这支舞，除了你。因为他们没有你这样坚硬又轻灵的身体，他们也不会像你一样来到我的身边。我不让你学其他的舞，因为那些无用的动作会在你的身上留下坏习惯。我要你是一块最天然的璞，我要亲手把你慢慢雕琢。”
舞蹈训练在深夜里进行。这支舞充满了飞速旋转和高高跳跃的动作，手臂的姿态柔韧而迅捷，手指微微弯曲，带着某种难言的渴望，仿佛要从虚空里抓取什么。幽草学得分毫不差，甚至每一次眨眼或扬眉都与石用伶一般无二。石用伶教导她，先在光洁的青石板地面上跳，然后在尖利的碎石上跳，然后在长长的锋利的刀刃上跳，最后她要幽草踩踏着微风或雾水凌空而舞，在这一整支舞跳完之前，脚尖绝不许落地。这些都是很艰难的要求，但幽草一一地做到了。等她真的能凌空而舞时，石用伶带着她，在寂静的深夜里，在黎明前最黑暗的时刻里，与雾汽和星光游戏。她们在纤柔的草叶上飞跃，在最娇柔的樱花上飞跃。她们的身影在夜色里倏忽闪烁，樱花花瓣不会飘落，草叶上凝结的露珠也不会滚下来。
后来石用伶不再带着幽草跳舞了。她只是坐在门槛上，一手支着腮，一手闲闲地扣着那只黑皮的细腰小鼓。那一长段变幻莫测的节奏，是幽草第一次听见石用伶敲响小鼓时的声律，时疏时密，或缓或疾，忽如长夜漏滴，忽如万马奔腾。风惊雨恸，水尽云穷，日隳月坠，地裂天崩。听到这声音，幽草就不由自主地翩翩起舞，这鼓声激起的疯狂，只能用那暗夜里学会的舞蹈来化解。这节拍和动作是如此吻合，丝丝入扣，就像恋人们的嘴唇，甜蜜而温暖。石用伶不停地敲着细腰小鼓，咚咚咚咚咚咚咚咚，十二个时辰，片刻不歇，无论幽草是醒是睡，是坐是卧，她总在幽草耳边敲出那声响。幽草一听见那鼓声，就立刻丢开手中的一切，矫健飞扬地跳起舞来。人们惊诧极了——石班头真的调教出了这样好的弟子啊！看见了么，幽草的动作啊，英武而飘洒，和当年石班头一模一样呐！
当深夜高空中毒龙成群结队地飞过时，幽草再不会懒懒地躲在被窝里了。一感觉到那恶毒贪婪的寒意，她就冲出门去，跳起那支黑暗之舞。那支舞，有着令她镇定和勇敢的力量，让她感觉到骄傲和幸福。终于有一天，一条毒龙朝她俯冲下来。幽草恍若未觉，自顾自地旋转着，跳跃着，扬起手来。她在夜空中飞翔，每一次挥手都稳稳地、狠狠地撕破那黑暗虚妄的龙身。毒龙痛苦地嚎叫，想要逃窜。幽草毫不在意，只是一步接一步地舞着，每一步都堵住了毒龙的退路。从她抓裂的伤口里冒出了黑色的雾，毒龙的身体越来越细，越来越小。最后幽草一把将它的头从颈上拽了下来，毒龙化作黑烟消失了。
石用伶坐在飞檐的鹄吻上，目睹了这场厮杀的全过程。当幽草满含胜利者的喜悦看向她的师父时，石用伶却是漠漠地望向天空。“毒龙越来越多了。”石用伶淡然地说，“看来暗雕的力量越来越弱，黑暗之门关不住它们了。”
幽草不明白石用伶说的是什么意思，石用伶也并不做进一步的解释。她沉思着，用指尖轻扣黑色的鼓面，发出缓慢的咚咚响。
第十章 破空去
舞伎训练班头石用伶向乐坊总领提出告老还乡的要求。乐坊总领很犹豫，其实他非常不喜欢这个癫疯莫名脾气古怪的女人，没有谁喜欢石用伶，相反，大家都把她恨得咬牙，巴不得她快快消失，但她曾是那样高明的舞者，她训练的舞伎又是那样出色，所以乐坊总领不敢擅作主张，立刻向皇帝请示该如何处理。
“如果她走了，还有谁能指挥破阵舞呢？”皇帝说，“如果她走了，还有谁会跳那样高妙精彩的舞呢？”
“破阵舞，我们有最详细的记录，就算石班头不在，我们也能排演。石班头的弟子幽草，她跳起舞来，和石班头一样好。”乐坊总领恭恭敬敬地回答。
“哦？她有弟子？能够和她跳得一样好？”皇帝惊讶地说，“快快召她前来，让她表演罢！”
皇宫里安排了盛大的歌舞表演。雕梁上垂下大大小小的金银香熏球，馥郁的青烟就从那些缤纷富丽的镂空花眼里流出来；地毯上织满大团大团的花鸟图案，茸茸细丝像春草一样没过足踝。舞池周围坐满了人，皇帝坐在最上首，依次下来是嫔妃、皇子、公主、驸马，以及最得宠的大臣们。幽草站在舞池中央，就像当年石用伶一样，金冠彩衣，腰系玉带，披着金丝鸟羽的短褂。她的手里握着石用伶常用的银练短剑，看上去和许多年前的舞者毫无分别。不，不太一样，石用伶是骄傲的，而幽草是高贵的。“哦！”皇帝举起手来，挡在眉前，仿佛有无形的光芒耀花了他的眼。
石用伶穿着黑斗篷，把风帽拉起，帽沿低低地遮住额头，一副出远门的打扮。她坐在舞池边上，面前摆着那只黑皮的细腰小鼓。“准备好了么？准备好了么？”她问，然后音乐响起来了。
人们目不转睛地看着，那不可思议的舞蹈。幽草的腰身是如此柔软，她向后仰去，直到上半身与地面平行。她把身体压得极低，地毯上的长绒已拂上了后背，就这样，她还能优雅地挥舞手臂，并从容地旋转。那就像一条美丽的七彩龙，刚刚从沉睡中苏醒，还带着好睡的慵懒，缓缓游曳。乐音变得轻快了些，幽草渐渐地抬高了身姿，短剑晃出咻咻银光，仿佛两股小小的旋风在身周盘旋。在那道道交织的光环中，幽草灿烂明朗地笑着。那笑容的光彩越来越夺目，越来越明亮，如同朝阳缓缓上升，当她挺直身体时，已是万丈光芒，不可抵挡。一些人睁大眼睛，连眼皮也不眨一下，另一些人则闭起了眼，不敢再看。
幽草飞速地旋转着，挥洒，仿佛生出了万千条手臂，每只手上都掣掌着一片烂漫的华光。她只用足尖轻轻一点，身体便腾上半空，如同飞翔。她跳得越来越高，舞得越来越快，人们不得不仰起头来，眼前一片缭乱的闪烁，虹辉熠熠。银练穿梭往返，仿佛两只小龙倏忽地游戏。伴奏已成为密急深长的呼啸，几乎听不出任何音符的间隙，幽草的身体就浮在半空，再不需要落地。这时石用伶站起来，在细腰小鼓上重重一敲。
人们没听见鼓响，他们只听到了一声震耳欲聋地霹雳；他们也没看见幽草，只看见舞池中央一道雪亮刺目的电光。然后他们什么也看不见、什么也听不见了，世界消失了，天地从一片最纯粹的光明坠入了最厚重的黑暗。不知过了多久，景象才从恍惚中缓缓浮现，馥郁的青烟正从香熏球的镂空花眼里流出来；毛茸茸的地毯像一片春草，大团大团的花鸟图案惟妙惟肖，似乎那些绮丽的鸟儿们真的要拍拍翅膀，扑鲁鲁地飞起来。世界没有消失，消失的只是幽草，还有她的义母、师父，石用伶。
第十一章 身后实
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